SCÈNE V

ASSUÉRUS, AMAxN, HYDASPE, ASAPH

ASSUÉRUS

Approche , heureux appui du trône de ton maiti"e , Ame de mes conseils , et qui seul tant de fois Du sceptre dans ma main as soulagé le poids. Un reproche secret embarrasse mon âme.

Je sais combien est pur le zèle qui t'.enflamme ; Le mensonge jamais n'entra dans tes discours; Et mon intérêt seul est le but où tu cours. Dis-moi donc : que doit faire un prince maganime Qui veut combler d'honneurs un sujet qu'il estime ' Par quel gage éclatant , et digne d'un grand roi , Puis-je récompenser le mérite et la foi? Ne donne point de borne à ma reconnaissance ; Mesure tes conseils sur ma vaste puissance.

AMAN, f part.

C'est pour toi-même , Aman , que tu vas prononcer ;

El quel autre que toi peut-on récompenser?

ASSfÉKUS.

Que penses-tu ?

AMV.N.

Seigneur, je cherche , j'envisage Des monarques persans la conduite et l'usage ; Mais à mes yeux en vain je les rappelle tous ; Pour vous régler sur eux , que sont-ils près de vous F Votre règne aux neveux doit servir de modèle. Vous voulez d'un sujet reconnaître le zèle : L'honneur seul peut flatter un esprit généreux : Je voudrais donc , seigneur, que ce mortel heureux , De. la pourpre aujourd'hui paré comme \ou*-mêmc, Et portant sur le front le sacre diadème, Sur un de vos coursiers pompeusement orné , Aux yeux de vos sujet} dans Suse fût mené : Que , pour comble de gloire et de magnificence, Un seigneur éminent en richcise , en puissance , Enfin de votre empire après vous le premier, Par la bride guidât son superbe coursier; Et lui-même , marchant en habits magnifiques. Criât à haute voix dans les places publiques : '■ Mortels , prosternez- vous ! c'est ainsi que le roi « Honore le mérite , et couronne la foi. »

ASSLÉULS.

Je vois que la sagesse elle-môme t'inspire :

Avec mes volontés ton sentiment conspire.

Va , ne perds point de temps -. ce que tu m'as dicté,

Je veux de point en point qu'il soit exécuté :

La vertu dans l'oubli ne sera plus cachée.

Aux portes du palais prends le Juif Mardoclice,

C'est lui que je prétends honorer aujourd'hui :

Ordonne son triomphe, et marche devant lui;

Que Suse par ta voix de son nom reteitisse,

Et fais à son aspect que tout genou fléchisse.

Sortez tous.

AMAN, à part.

Dieux :