SCÈNE VIII Les Mêmes. ZOZO. CHAVOL

zozo, ouvrant vivement la porte C'est M. Chavol.

MARIETTE, stupéfaite Chavol? Ce n'est donc pas avec lui que la patronne...

ZOZO, gouaillant Faut croire!

MARIETTE Mais alors?...

ZOZO

Mystère! Il insiste pour entrer; je vous le livre; débrouillez-vous.

CHAVOL, entrant vivement Qu'est-ce que me dit Zozo? Mademoiselle n'est pas là?

Mademoiselle est sortie.

CHAVOL Un mardi?

MARIETTE, a mi-Voix Son jour!

CHAVOL

Elle m'avait prévenu qu'aujourd'hui elle ne pourraiit pas me rejoindre. Je pensais donc la trouver chez elle.

MARIETTE

Mademoiselle aura peut-être été forcée de sortir pour des raisons de famille.

CHAVOL

Bon pour Le Hibel, ces raisons-là! — Elle avait sa voilette à gros pois?

MARIETTE Je ne sais pas. Monsieur.

CHAVOL

Osez me dire ça dans les yeux? Eh bien, je vous affirme, moi, qu'elle avait sa voilette à gros pois.

MARIETTE

Je ne me permettrai pas de donner un démenti à Monsieur.

Vous avouez?

Oh! pardon! Mais du moment que Monsieur est sûr...

CHA\'OL, s apercevant soudain de la présence de Biroult, à mi-voix

D'où sort-il, celui-là?

MARIETTE

Celui-là! Mais il était ici avant que Monsieur s'amène.

CHAVOL

Allons donc!

MARIETTE

Faut-il que la jalousie rende aveugle, tout de même!

CHAVOL Jaloux, moi! Vous en avez de bonnes! Mais je rr'ai jamais été jaloux, ma petite, vous saurez ça. Ah! la la. Les jaloux me font assez rire!

MARIETTE, lui montrant la glace de la coiffeuse Eh bien! si Monsieur veut se faire une pinte de bon sang, il n'a qu'à regarder dans cette glace. CHAVOL Vous êtes stupide. ma fille. (// s assied rascuscmcnt dans un fauteuil.)

MARIETTE, à mi-Voix Je suis sa fille, à lui aussi. C'est inouï ce qu'on peut avoir de pères et de mères dans notre métier 1 CHAVOL, apercevant la corbeille D'où sort cette corbeille?

MARIETTE Mais elle était là tout à l'heure, comme Monsieur.

C'est fou. des distractions pareilles ! {Regardant la corheille) Dieu, qu'elle a l'air bétel Je serais curieux de savo. quel est l'imbécile... {A Mariette.) Quel est 1 imbécile?

L'AUTRUCKE 39

MARIETTE Je ne sais pas. Monsieur, il y a tant d'imbéciles!

CHAVOL, regardant l' enveloppe

Je ne connais pas cette écriture. (A Mariette.) Et vous?

MARIETTE

Moi non plus.

CHAVOL, essayant de lire au travers

On ne peut pas lire. Ces enveloppe» opaques, quelle mode stupide!

{Rageusement, il arrache une fleur de la corbelle et l'effeuille.)

MARIETTE, protestant Oh! — Elles ne vous ont rien fait, ces fleurs I

CHAVOL

Elles m'ont fait qu'on les lui envoie, ça suffit. {Il tire la langue à la corbeille.) Ahl si je ne me retenais pas... (// fait le geste de les saccager.)

MARIETTE Calmez-vous!

{Pendant tout ce dialogue, Biroult, qui est assis sur le canapé, na pas bougé; il s'est amusé en cachette à jeter quelques traits sur son carnet.)

Vous êtes un artiste, monsieur Chavol; permettez-moi de vous présenter un autre artiste, de beaucoup de talent comme vous, M. Biroult.

40 L'AUTRUCHE f

CHAVOL Le dessinateur?

MARIETTE

Lui-même. {Présentant Chavol.) M. Chavol.

BIROULT Le compositeur?

MARIETTE Lui-même.

BIROULT

L'auteur du Nez en trompette?

CHAVOL

A^e me bouffe pas le nez, il a plu dedans. Oui.

BIROULT Et de Lucile?

CHAVOL

Oui. Non, Lucile, non, tes cils, non, non, ça nest pas du persil! Vous aimez ma musique?

BIROULT J'en raffole.

Ça ne m'étonne pas, j'adore vos dessins.

Et ses caricatures?

CHAVOL Et ses caricatures. Tout ce que fait M. Birouit.

MARIETTE, prenant le dessin qu'a apporté Birouit Tenez, voilà sa petite dernière.

CHAVOL, sursautant Mais c'est Gaby!

MARIETTE Oui, c'est mademoiselle, en autruche.

CHAVOL

Ah! ça, par exemple, c'est rigolo! Et pourquoi en autruche?

BIROULT

Comme ça, une idée que m'a donnée Mlle Mariette. Je l'ai trouvée amusante.

CHAVOL

Quand on y réfléchit, c'est inouï ce qu'elle peut ressembler à une autruche. Il faudra que je fasse une chanson sur elle.

MARIETTE Bonne idée!

CHAVOL

Ça lui apprendra à me semer un mardi. (A Mariette qui rit.) Pourquoi riez-vous?

Je trouve ça drôle!

Justement, j'ai dans la tête un rythme épatant que je ne savais où placer. (// fait marcher ses mair.s'comme s'il jouait du piano — chantonnant.) Poum, poum, p>oum, poum. Ça n'imite pas la démarche de l'autruche?

BIROULT A s'y méprendre.

CHAVOL, faisant le tour de la pièce en marchant comiquemcnt sur le r'^lhmc quil fredonne

Regardez, poum, poum, poum, poum... on ne se croirait pas au Jardin d'Acclimatation? Poum, poum, poum. poum. je vais faire un chef-d'oeuvre avec cette autruchelà! Poum, poum, poum, poum, et, par-dessus le marché, je la ferai créer par elle au Lyric. {5e frottant les mains rageusement.) Et elle y aura un triomphe, poum, poum, et elle ne saura jamais que c'est elle qui me l'a inspirée, poum, poum, poum, poum. Comme vengeance...

MARIETTE C'est machiavélique.

CHAVOL

Ah! nom d'un chien, ça ne va pas, il manque quelque chose. Où est le piano?

MARIETTE

Il n'a pas changé de place, il est toujours dans le salon.

CHAVOL

C'est juste. Ecoutez, je vais vous sortir ça; vous me direz si ça a du jus!

(// sort par la porie de droite prew.ier plan qu'il laisse grande ouverte.)

BIROULT, se tordant, et à mî-Ooix

Il est mourant! ^

(// tire son carnet et trace rapidement quelques traits.)

MARIETTE, idem Lui, c'est en hanneton qu'il faudra le typer!

BIROULT, idem II n'y coupera pas... {A voix basse.) Alors, nous?

MARIETTE, même jeu

Pour ie moment...

(5igne négatif.)

BIROULT, toujours en dessinant Je n'ai pas de chance!

MARIETTE Mais, moi non plus!

{A ce moment, on entend Chaool qui prélude.)