ACTE II

JEAX, dont les yeux brillent.

Si!...

GEORGF.S, à Jean.

Vous avez une véritable popularité... Lorsque le cortège est entré, l'archevêque en tête et vous modestement dissimulé dans l'état-major, j'ai vu courir un frémissement parmi les gens du peuple. Autour de moi on murmurait : C'est lui 1... C'est lui !...

LOUISE

Cette salle des fêtes du collège Saint-Louis-dc- Gonzague doit contenir autant de monde que celle de l'Opéra?...

Plus du double !... Pense donc, à l'Opéra, que de coins perdus !...

LOUISE

Je m'explique à présent le bruit qu'on mène à propos des cercles d'ouvriers.

Il ne faut pas t'imagîner que mes auditeurs se comptent chaque fois par milliers. Aujourd'hui, pour l'Assemblée générale, on était venu de toute la France. Ma plus belle journée a été lorsque j'ai prononcé le discours d'inauguration du Cercle de l'Ouest dans la cathédrale du Mans. Il y avait 10.000 personnes. A la lettre, on s'étouffait!...

LOUISE

Tout à l'heure aussi, on s'étouffait!... Je ne vou-

drais pas médire de tes bons amis les ouvriers; ils t'écoutaient avec une ferveur qui faisait plaisir à voir... Mais ça ne sentait pas bon !...

JEAN

Bah ! Il y avait dans tes environs de très belles dames!...

LOUISE

Comment! tu m'as reconnue?...

JEAN

Toi, ton mari et bien d'autres...

LOUISE, à Georges.

Aurais-tu pensé, toi, qu'il distinguait les figures au milieu du public ?...

Pourquoi pas?... N'as-tu jamais vu les actrices en scène sourire à leurs connaissances ?...

Même au milieu des tirades les plus pathétiques, rien ne m'échappe de ce qui se passe dans l'assemblée.

LOUISE

Prétendras-tu, lorsque tu arrachais à tout ce monde un grand cri d'admiration, que tu n'étais pas, comme nous, affolé, éperdu?... Non, tu n'étais plus toi-même!... La preuve, c'est que le couteau