JEAN, MARIETTE

MARIETTE, joignant les mains.

Oh! c'était beau, beau, beau!... Si vous saviez à quel point j'étais émue !... A la sortie, je me heurtais contre les passants... Je ne voyais plus devant moi.

JEAN, ironique.

Tu as bien applaudi, j'espère?... Tu as crié bravo?...

MARIETTE

De toutes mes forces ! . . .

JEAN

A l'avenir, épargne-moi tes démonstrations. Je n'en veux pas.

MARIETTE, souriant.

Vous ne voulez pas être applaudi ?... C'est nouveau !...

JEAN

L-orsqu'on méfait un succès, que tu y contribues toi !... Non, mille fois non !...

MARIETTE

Pourquoi refuser de moi, qui vous dois tout, ce que vous acceptez si volontiers des autres?

JEAN

C'est mon affaire !... Mes conférences ne sont pas pour toi.

MARIETTE

Vous avez été pour moi d'une bonté sans bornes, et lorsque devant des milliers de personnes vous expliquez les raisons que Ton a d'être bon, je serais seule exclue!... Cela m'intéresse pourtant de savoir comment vous comprenez la charité, moi qui vis de la vôtre. Vos discours me l'apprennent.

Comment je suis devenu ce que je suis ?... Je voudrais me le cacher à moi-même, ce n'est pas pour le crier sur les toits. D'ailleurs, tu ne seras plus exposée à la tentation d'aller m'entendre. Tu vas retourner à Miremont avec ma sœur. Je la prierai de s'occuper de toi. Ton avenir sera largement assuré.

MARIETTE

Je m'arrange très bien avec la vieille Thérèse... elle a besoin de moi pour surveiller la maison... je vous ai déjà servi de secrétaire... Vous paraissiez si satisfait lorsqvie je vous aidais !... Il était convenu que j'habiterais chez vous jusqu'à mon mariage.