ACTE III
L ABBE^ dans le ravissement, enlève à Mariette les roses et se délecte de leur odeur.
Oh ! des roses !... Déjà !... Mais, mais, mais !...
MARIETTE
Ce sont les toutes premières... Aussi le bouquet n'est-il pas gros... C'est le jardinier du château qui me l'a donné.
Il donne les roses de M. Boussard!... (Souriant.) A cause de la bonne intention, appelons cela un pieux larcin...
MARIETTE
Les roses font tort à mon lilas blanc.
l'abbé
Jamais de la vie !... Je l'admire !... Quels superbes panaches !...
MARIETTE
On n'en voit pas encore dans les jardins du village. Mais le jardin de Prosper est si bien ex-
pose
Vite, va demander à maman de l'eau pour y mettre tes fleurs. Ne perds pas de temps ; il faut ensuite
que je te dise un mot. (Tout en parlant, il a choisi devant la Vierge des bouquets fanés, les a jetés par la fenêtre et a remis à Mariette les vases vides qu'elle emporte. L'abbé, resté seul, s'amuse à poser les nouveaux bouquets uu milieu des anciens, pour juger de l'effet. Mariette revient avec les vases, qui sont aussitôt fleuris et placés.)
C'est gentil, bien gentil, Mariette, d'avoir eu cette idée-là. En admettant que tout n'aille pas comme il serait à souhaiter, au moins tu gardes ta religion.
MARIETTE
Vous avez un reproche à m'adresser ?...
Il parait que tu ne passes pas un jour sans te montrer avec Robert.
MARIETTE
J'aime beaucoup vos deux frères, monsieur le curé. Je demeure chez l'un ; pourquoi me serait-il défendu de fréquenter l'autre?
Il est tout naturel que tu aies pris pension dans la maison de Prosper, qui est marié et t'a recueillie après la mort de ton père.
MARIETTE
En ce temps-là, Robert, qui venait d'entrer dans l'usine, demeurait avec nous. Il était un peu dépaysé chez de si dociles serviteurs ; moi, la fille d'un va-nu-pieds, je n'étais guère plus à l'aise. Nous formions bande à part. Vous voyez, il s'agit d'une vieille amitié !
l'abbé
Conserve-la, mais qu'elle ne s'affiche pas. Robert a pris une déplorable attitude. A supposer que les ouvriers aient quelques sujets de plaintes, est-il
