ACTE III

admissible qu'un des nôtres se pose en adversaire d'une famille qui nous a comblés de bienfaits?

MARIETTE

Il ne peut pas y avoir d'ingratitude envers nos maîtres à parler comme eux. Vous entendrez M. Jean... Robert n'est pas plus violent.

l'abbé M. Jean conclut autrement que Robert.

MARIETTE

Robert n'est pas un saint. M. Jean voit tout en Dieu.

l'abbé

Dire cela, c'est proclamer lequel a raison.

MARIETTE

Monsieur le curé, je suis pieuse et j'admire M.Jean de tout mon cœur. Je crois, tout de même, que Robert va mieux que lui jusqu'au bout de son idée. Il s'exprime moins bien, mais il aura le der nier mot. Le monde n'est pas une P^glise.

l'abbé Te voilà socialiste maintenant!...

MARIETTE

Oui, vraiment.

l'abbé

Je dînais avant-hier au château pour fêter l'arri-

vée de M. Jean. M. Boussard m'a grondé à propos de toi. Il t'a fait entrer, par un privilège unique, au bureau des études, où ta présence a produit une petite révolution parmi les dessinateurs, furieux de cette concurrence féminine. M. Boussard a tenu bon, et voilà ta façon de le récompenser !... M. Jean, qui écoutait, n'a pas caché sa surprise. Quant à M. Boussard, si tu continues à fréquenter ses ennemis, il écoutera les tiens qui réclament la suppression de ton emploi.

MARIETTE

Qu'on me chasse donc!... car je passe définitivement à l'ennemi. Nous comptions garder le secret encore un peu de temps; mais, devant cette menace, le silence devient une lâcheté... Je suis fiancée à Robert...

l'abbé

Toi, Mariette, épouser Robert!... Oh! je ne sais pas si... non, en conscience, je ne dois pas me réjouir... J'ai peur que Robert ne t'éloigne de Dieu.

MARIETTE

Je puis aussi bien le ramener à Dieu.

l'abbé

Le gros chagrin que tu as rapporté de Paris, et qui te faisait sangloter aux pieds de cette Vierge le soir de ton retour, c'est donc fini?... Te voilà bien A'ite consolée !...

MARIETTE

J'aimais quelqu'un, beaucoup trop bon, beaucoup