ACTE

LOUISE

Ahl si j'étais une malade, comme je vous supplierais de m'affranchir aussi par suggestion I

MAURICE, souriant.

Au fait, pourquoi pas ?

LOUISE

Je suis une malade ?... qu'on peut endormir ?

MAURICE

Pas la peine, c'est fait I

LOUISE

Je dors, moi?...

MAURICE

Je plaisante... Vous rêvez, tout au plus!

LOUISE

N'est-ce pas vous qui rêvez ?

MAURICE

Pardon 1... J'ai toujours une petite théorie toute prête pour expliquer ce qui me frappe. Votre visite SI soudaine pose un problème que je suis en train de résoudre. Il est risolu : vous êtes ici par siiggestion.

LOUISE, irocique.

Quand vous êtes entré, votre domestique rendait absolument le même oracle.

MAURICE

Laissez donc ce vieux radoteur !... Oui, par suggestion. Hier, pendant le peu d'instants que nous avons passés ensemble, j'ai eu la vision très nette de votre image et de la mienne, seules dans cette chambre, comme nous voici maintenant. Mon regard aura reflété l'immense désir qu'éveillait en moi cette vision et il n'y a pas de magnétisme plus impérieux que celui du désir, surtout quand il s'adresse à un autre désir. N'est-ce pas un peu le cas? Il est certain, Louise, que vous m'aimez.

LOUISE, ironique.

Dans la bouche d'un savant, voilà une affirmation qui n'est guère prouvée.

MAURICE

Permettez I Je sais qu'il y a deux jours vous n'aviez pour moi qu'une inclination modérée. Mais aujourd'hui je compte absolument sur un allié qui oblige cette inclination à se transformer en amour.

LOUISE

Quel est cet allié ?

MAURICE

Le chagrin!... Dans la vie mentale comme dans la vie animale, la maladie s'attaque de préférence aux organismes affaiblis. Un moral affecté par une douleur profonde est mûr pour une crise morbide. Or il n'y a pas de cas pathologique mieux caractérisé que l'amour. C'est au point que, dans le lan-