ACTE l

VOUS ; mais il y pensait, cela se voyait à une ombre qui obscurcissait parfois son regard. Guetter cette ombre, c'était encore m'occuper de vous. Dans ma détresse, j'y trouvais une douceur.

ANNA, touché*.

C'est triste, mon cher ami !...

HECTOR

Peu à peu, les petites ont moins réclamé leur mère, les regards se sont éclaircis ; votre ombre, plus rarement évoquée, s'est doucement effacée. Mais j'ai continué à hanter la maison. Quoique délaissée par vous, elle ne me semblait pas déserte... Je m'étais tout bêtement attaché à Hubert et aux enfants.

ANNA, souriant.

C'est donc une espèce de transfuge que j'ai devant moi.

HECTOR

Non, mais un sincère allié des deux partis, brûlant de leur être utile à l'un et à l'autre.

ANNA

Il est malaisé de m'étre utile, car je ne souhaite rien... Si pourtant 1 Je réclame une description de mes filles... L'aînée avait quatre ans lorsque j'ai disparu.

HECTOR, triomphant.

J'ai mieux à offrir qu'une description : voici leurs

portrcllts... (Il tire deux photographies de son portefeuille. Anna s'en empare vivement et va les regarder au jour près de lu fenêtre.)

ANNA

Elles sout jolies... et puis quelque chose de déluré... De vraies petites Françaises. Voyons, je ne me trompe pas, celle-ci est bien Thérèse?

HECTOR, regardant.

Parfaitement, Thérèse, l'aînée... V^ingt ans, de l'esprit comme un démon et crâne, allez 1...

ANNA, continuant l'examen des portraits

Alice a l'air d'être très blonde.

HECTOR

Comme les blés... Nature excessivement fine.

ANNA

Des yeux si douxl... n'est-ce pas?

HECTOR, banalement poétique.

Un regard de gazelle. La photographie en donne à peine idée.

ANNA, montrant les photographies

C'est pour moi, j'espère?

HECTOR

Oui, oui, certainement.