ACTE ni

silence ; liiuis d'apprendre à se taire ne console pas !... Il y avait des moments où je te détestais... d'autres où j'éprouvais des besoins de révolte... Le seul senlinicnt qui ne cessait jamais de m'encha;ner à toi, c'est \c respect... Hier, je l'avoue, j'ai été lâche! Ce sera le remords de toute ma viel Mais aussi j'avais été si malheureuse à tes côtés qu'il m'était trop facile de te regarder comme un bourreau. Lorsque je l'ai découvert meurtrier de cette jeune fille, je n'ai plus voulu voir en toi qu'un bourreau ! Et alors, oui, j'ai voulu ma liberté, et le premier usage que j'en ai fait, pauvre sotte gonflée de sentimculs incompris, a été de courir chez Maurice... Je croyais qu'on va chez les psychologues pour être comprise, comme on va chez les bijoutiers pour être parée 1... Mais, tout de même, ce que j'allais chercher là-bas, je l'ai trouvé : j'ai été comprise, non par le psychologue, oh ! non, mais par moi-même, en découvrant que je t'aime plus que jamais!

ALBERT

Dis-tu vrai ?

LOUISE

Mais que faut-il pour te convaincre ? Veux-tu ma vie? Veux-tu me traiter comme Antoinette, comme toi-même ? Va donc I Crible-moi de piqûres mortelles ! Atlachc-p.îoi toute sanglante sur une table d'agonie comme ces chiens (jui râlent dans ton laboratoire. Plus tu me briseras, plus je serai contente... Je donnerais ma dernière goutte de sang Dour un regard de loi qui m'admirerait un peu !

ALBKOÏj se jetant dans ses bras

Louise 1... Ah! ma chère femme!... Toute une vie passée auprès de toi sans te connaître!... Qu'il faut donc payer cher le peu que nous savons !... Tous les mêmes : Maurice, moi, des gens qui contemplent de haut l'humble humanité, nous ne voyons pas ce qu'un enfant verrait... Notre œil est adapté aux choses lointaines, et ce qui frémit tout proche du cœur, ce qui sanglote à l'oreille, un mur nous en sépare... Pourtant nous ne sommes pas à l'abri du chagrin. Nous avons souvent besoin d'une poitrine de femme contre laquelle pleurer I Car je pleure. Il n'est plus question d'orgueil entre nous, n'est-ce pas? Je puis tout dire I Cette journée est atroce I... Un être s'agite en moi, qui se débat, qui meurt, et je ne le comprends pas I II m'ordonne le sacrifice, je trouve le sacrifice une chose monstrueuse, et je me tue!... Ma fin est idiote!... Tomber en martyr quand on n'a pas la foi !... Parader devant le

néant !... (Eugénie entre.)