ACTE II

ANNA, un peu sèchemen .

Pardon, Madame, je l'étais au moîns autant avant

mon départ... (Reprenant l'air gracieux.) Ma pluS grande

surprise c'est ce pauvre Hubert.

MARGUERITE, se méprenant.

Il ne VOUS attendait pas avant quelques jours, je crois.

ANNA

Qu'il est donc vieilli 1

MARGUERITE

Réellement? Il me paraît toujours le même... Un peu grisonnant.

ANNA

Une véritable ruine.

MARGUERITE

Je n'avais pas remarqué... Après ça, quand on se voit tous les jours...

ANNA

II y a seize ans j'avais laissé un homme jeune... U m'a d'ailleurs touchée...

MARGUERITE

Ah!

ANNA

Oui.. Pauvre diable! II est en détresse! Nous

98 L'INVITEE

avons pu avoir quelques difficultés, cela ne m'empêche pas de le bien juger... Voilà un cœur I...

MARGUERITE

A qui le dites-vous ! Je n'ai pas de meilleur ami.

ANNA

On voit qu'il fait de vous un cas extrême... Il vient de me dire combien vous avez rendu M. de Raon heureux... J'ai connu M. de Raon... Un bien aimable homme 1...

MARGUERITE

Que j'ai beaucoup regretté.

ANNA

Je comprends... Ne suîs-je pas moi-même quelque chose comme une veuve ? Avec l'incertitude en plus, car vous me voyez bien indécise.

MARGUERITE

Sous quel rapport ?

ANNA

Mon mari n'en est plus un pour moi, mais je n'ai pas, comme une vraie veuve, la ressource de le loger au ciel. Hubert est malheureux sur cette terre. Je puis le secourir et c'est une tentation contre laquelle je suis en train de lutter.

MARGUERITE, très gênée.

Est-il si malheureux ?