ACTE II

ANNA

Il l'assure. Vous ne le soupçonniez pas?

MARGUERITE

J'en étais à cent lieues î

ANNA

Au bout de cinq minutes de conversation avec lui, je le savais.

MARGUERITE

Vous a-t-il dit de quoi il soufl're ?

ANNA

En partie... Et j'ai deviné le reste. N'en doutez pas, Hubert est entre les grifles d'une femme. Elle absorbe toute son activité au grand détriment de ses filles qui vivent à l'aventure, ce qui le navre. Si je me chargeais des enfants, Hubert serait ravi, et cette femme aussi, je pense.

MARGUERITE, affectant une vive surprise.

Entre les griffes d'une femme ! Qu'on est donc romanesque en Autriche 1...

ANNA, riant.

Qu'on est discret en France I (Un domestique apporte un« table à thé sur laquelle chauffe un samovar. Les deux groupes de causeurs se réunissent.)

ALICE

Maman, nous autorisez-vous à faire les honneurs du goûter?

100 L'INVnÉB

ANNA

Mes enfants, je ne suis ici qu'une maman bien novice... Vous représentez le gouvernement.

HECTOR jE

Sans l'ombre de vraisemblance, puisqu'elles brûlent d'abdiquer.

THÉRÈSE, passant l'inspection du goûter.

On aurait pu mettre quelque chose à boire... Par cette chaleur...

HECTOR

C'est une faute... Je prendrais bien un verre de bière.

THÉRÈSE

Je vais en demander. (Elle sonne, un domestique parait, elle 1 ui parle bas.)

ALICE, occupée à préparer le thé.

Marguerite, aidez-nous, s'il vous plaît.

MARGUERITE Volontiers. (Ellc rejoint Alice et Thérèse.)

ANNA, bas, à Hector.

Vous m'avez attirée dans un fameux traquenard.

HECTOR

Comment?