ACTE III

JULIE

Et cela, parce que mon caractère emporté vous faisait peur?

ODETTE

Peur, non pas pour moi, mais pour vous qui preniez tout tellement à cœur...

JULIE

Le doute qui vous tourmentait alors, en êtesvous guérie ?...

ODETTE

J'observe ma religion... Ce n'est pas à des gens comme nous de renier le passé.

Ainsi vous n'êtes plus qu'une chrétienne d'occasion... Et cela par ma faute, parce que dans mon orgueil je me suis crue capable de guider votre esprit jusqu'à des hauteurs qui ne m'étaient pas accessibles... J'ai causé à votre âme un tort d'autant plus irréparable, qu'à vos yeux ce n'est peutêtre pas un tort... Si je mejetais à vos pieds, comme j'en suis tentée, pour vous demander pardon, vous me regarderiez comme une folle.

ODETTE

Ce qui subsiste de meilleur en moi vient de vous !

JULIE

Ne cherchez pas à me rassurer : Dieu vous

envoie pour m'aider à voir clair dans les réduits obscurs de ma conscience... Ce n'est pas à vous seule que j'ai fait du mal. Mon caractère jaloux, mon ardeur conquérante qui, autrefois, provoquaient les sourires de mes élèves, m'ont rendue odieusement criminelle. Odette, je vous en prie, laissez-moi... Venez demain... Plus tard vous risqueriez de ne plus me trouver...

ODETTE

Oui, demain...

JULIE

Merci, et maintenant partez ! partez!... Dieu m'attend !... (Elle tombe à genoux, accoudée à l'assise d'un fauteuil, la figure dans les mains. Odette se penche, l'embrasse sur le haut du front, puis s'éloigne sans que Julie ait fait le moindre mouvement.)