ACTE ni

JiLH:

Vous soupçonniez donc que je n'avais pas la vocation ?...

ODETTE

On nous apprenait qu'une religieuse doit être morte au monde et nous étions déjà suffisamment femmes pour saluer en vous le plus passionné des cœurs de femmes.

JULIE

La passion que Dieu a mise en moi, je l'appliquais à des œuvres pieuses avec Un tel acharnement que ma santé déclinait. Mon ardeur qui me soutenait en ce monde, m'emportait dans l'avitre.

ODETTE

Cela non plus, ne nous échappait pas : aussi vous regardions-nous comme une sainte.

JULIE

Ah ne profanez pas ce nom en l'appliquant à une pauvre pécheresse!... Considérez seulement que je sacrifiais ma vie à la sanctification de vos âmes et pardonnez-moi mes colères lorsqu'il m'arrive de découvrir qu'une de mes anciennes élèves n'est pas fervente chrétienne... Vous, par exemple, Odette, que n'ai-je pas fait pour asseoir vos convictions sur des fondements inébranlables?... Vous êtes remarquablement intelligente, et c'est à votre intelligence que je m'adressais...

ODETTE

Oui, pendant que les autres mères nous enjoi-

gnaient decroire sansmême essayer de comprendre, vous me faisiez un véritable cours de philosophie...

JULIE

En nous accordant la raison, Dieu n'a-t-il pas voulu nous fournir un moyen d'arriver jusqu'à lui?... Vous l'avez constaté vous-même, lorsque, sans recourir à la révélation, nous avons conclu à l'existence de Dieu et à l'immortalité de l'âme.

ODETTE, riant.

C'est vous qui avez conclu ma chère et bonne maîtresse, moi pas.

Pourtant vous sembliez intéressée par nos recherches.

Au plus haut point... Seulement, j'avais, quand nous les avons entreprises, une foi pleine de sécurité, et à la fin je me débattais au milieu d'innombrables objections.

JULIE

Pourquoi ne m'en avoir pas dit un mot?

ODETTE

Oui, pour vous affoler, nous précipitci dans de cruelles discussions, et nous rendre l'existence impossible !... .l'ai préféré vous regarder voguer à pleines voiles vers la certitude bénie, pendant que je ramais péniblement vers le doute.