LE DUC, LA DUCHESSE, ROBERT

Le duc arrive en costume de chasse, suivi d"un domestique qui fait flamber un fagot, retourne au dehors et apporte les pantoufles du duc — La scène est vivement éclairée.

LE DUC

Bonsoir !

LA DUCHESSE

Que vous rentrez tard, Henri ! (Elle l'embrasse avec une tendresse dont il ne peut s'empêcher de marquer sa surprise.)

ROBERT, très curieux

Qu'avez-vous tué ?

LE DUC

Ah ! ne m'en parle pas !... Une déveine insensée !... En arrivant au bois, le matin, nous avions plus de trente sangliers au rapport... Nous devions faire une boucherie de tous les diables!...

ROBERT, impatienté.

Enfin, avez-vous tué quelque chose ?

LE Dl C

Une laie de cent vingt. A l'attaque je l'ai traversée d'une balle et les chiens l'ont prise au

bout d'un quart d'heure. (Le feu flambe joyeusement, le domestique attend, muni des pantoufles.)

LA DUCHESSE

Mettez donc vos pantoufles avant que la neige ne perce complètement vos chaussures. Voyez comme elle fond. Vous voilà déjà au milieu d'une mare...

LE DUC, allant s'asseoir devant la cheminée.

Cristi, le beau feu !... Ça ravigote !... (ii tend ses

jambes au domestique qui le déchausse.) ROBERT

Est-ce qu'il neige ?

LE DUC

Très fort... Ce soir, les perches commençaient à plier. On avait toutes les peines du monde à suivre les chemins.

LE DOMESTIQUE, se levant, ramassant bottes et molletières, avant de partir :

Le garde Nicolas demande s'il peut parler à monsieur le duc ?

LE DUC, vivement.

Oui, oui, dans l'antichambre, j'y vais...