ACTE I

NICOLAS

Oui, monsieur le duc, mais ça n'ira pas comme Monsieur voulait.

LE DUC

Bah!... Qu'y a-t-il? Elle a lu ma lettre?

NICOLAS

Parfaitement, mais...

LE DUC

Alors?... Voyons, que s'est-il passé?...

NICOLAS

Voilà. Je suis allé, comme Monsieur m'a commandé, à l'hôtel du Cheval-Blanc...

LE DUC

Avec votre femme ?

NICOLAS

Naturellement, puisque Monsieur m'avait expliqué que c'était pour prendre l'enfant de Mlle Vatrin en nourrice chez nous... Ma femme reniflait un peu de voyager toute la journée par le froid qu'il fait... N'est-ce pas : trois semaines qu'elle est accouchée, elle est encore un peu douillante... Je lui ai dit : « Qu'est-ce que tu veux?... C'est pour un fils à monsieur le duc, faut pas regarder à ses peines... »

LE DUC

Mlle Vatrin vous attendait?

NICOLAS

Tout juste. II n'y avait pas un quart d'heure qu'elle était débarquée de Paris, rapport aux neiges qui ont bloqué les trains. Et je vous garantis que l'enfant avait faim... Il s'est jeté sur ma femme comme un chien sur la soupe, au respect que je vous dois...

LE 'duc

Enfin, il est chez vous... bien portant?

NICOLAS

Oh, ça, monsieur le duc peut y compter ! Au coin du feu, tout à l'heure, il faisait déjà risette à ma femme.

LE DUC

Alors, qu'est-ce que vous chantez que les choses vont mal !... Il me semble, au contraire, que tout s'est très bien passé.

NICOLAS

Pour le petit, rien ne cloche... La mère, c'est diffé rent... Quand je lui ai dit que sa chambre était prête, qu'on lui demandait seulement de prévenir deux jours d'avance quand elle viendrait, pour avoir le temps de chauffer les murs, elle a répondu d'un ton... fallait \ oir I... qu'elle se passerait de chambre, n'ayant pas l'intention de venir plus de deux ou trois fois par an, histoire de rester une heure près du petit, et de tomber sur nous sans crier gare... De Tentendre, ça m'a donné un coup dans l'estomac, vu que l'idée de M. le duc était de la loger