ACTE II

curé cette frimousse-là ?... Et des yeux !... On peut bîen le dire, on ne savait pas trop autrefois si tu deviendrais jolie I... Bigre î... tu as pris du bon côté!...

FRANÇOISE, souriant.

Ah ! J'ai tellement désiré une figure capable d'émouvoir ce vilain homme!... oui, je l'ai tellement désirée que... la voici !

THÉODORE

Tout le darwinisme est là : l'animal a besoin d'être beau, il devient beau.

FRANÇOISE, rianl.

Merci, mon oncle !...

THÉODORE, lui posant le doigt sur le front.

Ta figure s'améliore; mais ce qui est dessous... Hum!... soigne-le.

FRANÇOISE

Ma cervelle se détraque ?

THÉODORE

Ma foi, j'en ai peur !

FRANÇOISE

A quoi le jugez-vous ?

THÉODORE

Je viens de rencontrer chez ta tante la plus in-

domptable bavarde qu'il y ait sous la calotte des cieux...

FRANÇOISE, interrompant.

Mme de Landier ?

Juste !... Pourquoi ris-tu?

FRANÇOISE

Allez toujours... Que vous a-t-elle raconté?

THÉODORE

Rappelle-toi la dernière visite que tu lui as faite... L'entretien roulait sur les conversations absolument extravagantes que les jeunes femmes de nos jours ont entre elles. Ainsi, la petite duchesse du Perron, mariée depuis six semaines, donne à ses amies des détails inouïs... Mme de Landier te les communiquait, sans doute, lorsqu'est sortie de ta bouche une observation de première communiante. Impossible en l'écoutant de ne pas s'écrier : « Mais cette pauvre petite femme n'est mariée que de nom ! » Les personnes présentes n'en revenaient pas d'une aussi prodigieuse naïveté! Il faut que je te procure un bon ouvrage de physiologie : tu y puiseras les connaissances que ton simulacre de vie conjugale ne te donne pas.

FRANÇOISE

O mon bon oncle, si subtil, comment ne voyezvous pas que, sous ma candeur, il y a peut-être encore du darwinisme ?