HENRI, FRANÇOISE FRANÇOISE

Ce papier est une lettre... On vous prie de prononcer un discours à l'inauguration de la statue de Pernet.

HENRI Voyons... (Il prend la lettre. Après l'avoir parcourue.) Qu'étaît-

il de son vivant, ce Pernet? —

FRANÇOISE

Un pharmacien libre penseur. (Montrant la lettre.) Vous ne savez donc plus lire? C'est expliqué tout au long...

HENRI

Me croyez-vous en état de lire?... Au diable Pernet, la statue, et les imbéciles qui l'ont payée !... Vos bouderies sont-elles finies?...

FRANÇOISE

Ah! par exemple. Après avoir changé ma nuit en affreux cauchemar, il me prévient par un billet hargneux qu'il déjeune dehors : c'est moi qui boude !

Si j'ai déjeuné, non pas chez des amis, comme je m'en vantais, mais tristement seul, au restaurant, c'est que j'avais honte, après mon tapage nocturne, de me retrouver à table eu face de vous.

FRANÇOISE

Ce sentiment vous fait honneur... A ra\enir épargnez-moi un supplice sur lequel je n'avais pas compté... Celui de vous rappeler les conditions de ma présence ici. Elles ne m'infligent aucun déshonneur. Que je ne reste pas exposée à l'insulte, dans cette maison où je suis entrée comme une fidèle amie.

HENRI

Insulte!... Parce qu'elle m'ensorcèle !... Parce que je ne peux pas dormir lorsque je l'entends frôler la muraille à deux pas !... Un supplice sur lequel vous n'aviez pas compté? FA moi, croyezvous que je m'attendais à souffrir ce quej'endure?... Si je me suis figuré que nous pourrions vivre comme deux employés de bureau à paperasser éternellement côte à côte, je me suis trompé !... Cette placidité n'est pas dans ma nature.

FRANÇOISE, vivement.

Ni dans la mienne!... (Se reprenant.) Mais moi, je