ACTE II

mets toute mon énergie à vous servir !... Je me suis assigné un but et le poursuis avec passion. (Tendant la main à Henri.) Allons, Henri, faisons la paix !... Je vous pardonne de m'avoir humiliée, parce qu'il est impossible que vous soyez bon juge de mes sentiments. Sachez que je suis très fière, bien que j'aie consenti à une situation en apparence peu glorieuse. »

HENRI, froidement.

Alors, vous me repoussez?...

FRANÇOISE

Henri I

HENRI, insistant.

Vous ne serez jamais à rnoi ?

FRANÇOISE

Tant que vous ne m'aurez pas fait un serment, jamais !

HENRI

Quel serment ?

FRANÇOISE

Cherchez.

HENRI, la regarde fixement.

J'ai trouvé.

Dites.

HENRI Je vous donne ma parole d'honneur que je vous

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veux, que de gré ou de force, je vous aurai, (ii

s'élance et la prend dans ses bras.)

FRANÇOISE se débat pendant qu'il cherche à l'embrasser.

Henri !... C'est indigne !... C'est lâche !...

HENRI, Jutlanl pour Tembrasser.

Si!... Laissez-moi... Une fois !... La première!...

FRANÇOISE, fermant les yeux, lui tendant le front. Rien qu'une!... En frère!... (II se met à l'embrasser avec

furie.) Non!... assez!... Si vous croyez que... j'y

trouve le moindre plaisir !... (Elle prononce les derniers mots d'une voix blanche et ne se débat plus.)

HENRI, des deux mains, lui prend la tête et l'attire contre la sienne, les yeux dans les yeux.

Voyons ces yeux... ouvre-les... qu'on voie s'ils sont colères !... Tiens... tiens... mais c'est qu'ils sont très attendris !... Plus du tout tes yeux de jeune fille que ton oncle prenait tout à l'heure la peine de

me décrire... (Françoise cache sa figure contre son épaule.) Hein,

mon serment !... L'ai-jetenu ?... Chère petite femme, tu es à moi, maintenant !...

FRANÇOISE, se dégage prestement et s'échappe avec un éclat de rire.

1 as encore .... (Henri s'élance à sa poursuite, elle tourne rapidement autour d'une petite table, saute sur le balcon, et parlemente, la tète passée entre les battants de la porte-fenètre.) Maintenant, si

vous m'attaquez, les voisins crieront et les gardiens de la paix monteront.