PRÉFACE XXIII

m' opposant à la représentalion de mes pièces et ne favorisant pas leur publication en librairie. Malgré cela on parlait encore de moi, et, chose étonnante, on en parlait avec une considération grandissante. Cette constatation me rendit un peu d'ardeur, et me ramena au théâtre avec la Danse devant le miroir. Quelques Jours avant la représentation de cette pièce, un article de Aille Lenéru laissait deviner la situation dont je viens d'exposer la simple réalité, en ces termes trop lyriques :

<r Antoine me disait : Plus tard on verra bien qu'il était le premier. Je crois qu'il est bon de le redire, car dans le monde des théâtres même, eston bien certain de connaître le rang considérable occupé par François de Curel? Sait-on même à quel point il existe? On n'a jamais cessé de le jouer, ici ou là, de par le monde et sans avoir connu les excessives affilées. La Nouvelle Idole, par exemple, qui entre à la Comédie-Française, a maintenant franchi le cap de la deux centième. Celle gloire, comme celle des classiques, dure et s'affirme, elle s'établit avec la sûreté des choses qui feront le voyage des siècles.

« M. de Curel rompt aujourd'hui un silence de dix ans. Par un brusque mouvement, qui a ses raisons profondes, mais qu'il veut sans lendemain, il sort d'une retraite, qui, pour un autre, eût été l'oubli et l'on constate qu'il est plus connu, plus actuel, plus présent que jamais. Par ce demi-suicide de l'écrivain, M. de Curel a pu laisser faire les procédés de l'immortalité et juger que pour lui l'épreuve était concluante. »