ACTE III

sible à Henri de ne pas achever avec toi ce qu'il a commencé, qu'à une mie de pain, lorsqu'elle est parvenue à une certaine profondeur dans le gosier, de ne pas descendre jusqu'à l'estomac... Crois-moi sur parole...

Je crois... Henri reviendra... J'ai distingué dans son regard, à un certain moment, un acharnement inexorable qui m'a fait peur... H avait des yeux d'aliéné...

THÉODORE

Aliéné vient du latin aliiis, autre... Ce mot désigne proprement une personne dont un esprit étranger a pris possession. Ah ! combien, dans le cas d'Henri, l'idée est juste; car il n'est dans tes bras qu'un possédé !... Ce n'est plus lui qui veut, pense, agit, c'est la toute-puissante et féconde nature. Sois tranquille. Elle te le ramènera tout à l'heure, décidé à t'avoir ou à mourir... Allons, je lis sur ta physionomie que tu sauras te tirer d'affaire avec l'un et a^ ec l'autre... A présent nous pouvons partir...

FRANÇOISE

Mon oncle, je ne suis plus aussi pressée... Nous

avons bien le temps... (Hélène entre.)