ACTE II

vraiment éprise en dit toujours un peu plus qu'il n'y en a... Mon Dieu, elle ne fait que se soumettre à une loi qui gouverne jusqu'aux plantes... Regarde la fleur : elle se fait belle, elle aime, et dans l'espace d'un matin la voilà décolorée... Accuseras-tu son fragile calice d'avoir menti ?... Bréan n'est pas plus répréhensible que la fleur I...

RÉGINE

La fleur n'a pas d'âme pour y cacher la trahison... Bréan, lui, en a une !...

LOUISE

Respecte son mystère!... L'âme ressemble à une forêt qui, de loin, forme un bloc verdoyant et superbe ; essaie d'y pénétrer, et les ronces t'arrêtent, les lianes t'entravent, les épines te déchirent, tu vas, tu viens, dans le dédale des sentiers boueux... Tu es perdue!...

RÉGINE

Il existe pourtant des personnes que l'on connaît !...

LOUISE

Oui... A la rigueur on déchiffre ses parents, son confesseur, un bonhomme quelconque, mais espérer connaître son amoureux, c'est folie!...

RÉGINE

C'est tout de même fort qu'on puisse connaître le premier venu pendant que le seul dont on se soucie reste impénétrable!...

LOUISE

C'est tellcincnt simple, au contraire!... Tu conserves ton sang-froid pour étudier un indifférent ; tandis que ton amoureux tu ne le vois pas tel qu'il est, mais tel que tu rêves qu'il est... Sous son agréable visage, tu établis une âme de ta façon, dont pour te plaire il s'empresse de faire parade. Paul, en dissimulant sa personnalité sous ton idéal, accomplit, j'en suis convaincue, le vœu de la nature.

RÉGINE

Qui est, selon toi ?

LOriSE

Que les amants se chérissent.

RÉGINE

Mais ils ne font pas autre chose !

LOUISE

Ils se désirent ! Désirer est presque l'opposé de chérir.

RÉGINE

Oh!

LOUISE

Vois-tu, il n'}' a pas de sentiment plus égoïste que l'amour, puisqu'on tue la personne aimée plutôt que de la savoir heureuse avec un autre. Eh bien, la nature demande l'impossible!... Elle prétend, à la férocité de nos désirs, mêler un brin de