ACTE II

RÉGINE

Pour qui n'a-t-on pas de secrets puisqu'on en a pour soi-même! (S'asseyant.) Vous permettez que je m'installe... Il n'est pas tard, nous avons le temps de faire un bout de causette... Le moment est favorable... Chacun de nous vient d'échapper à un désastre. Nous nous aidons mutuellement à reprendre pied dans la vie : c'est fraternel et touchant.

PAUL, tendrement grondeur.

Fraternel !...

RÉGINE

Quel terme plus doux pourrais-je employer?...

Hier,nous en avons employé d'autres...

RÉGINE

Nous étions hier dans des circonstances particulièrement délicates... Nous jetions entre nous des mots et encore des mots, comme des coussins épais qui amortissent les chocs... Le moyen était bon, puisque nous voici en train de bavarder dans une paix profonde, mais nous serions insensés si nous ne profitions pas de cet accord pour considérer les choses telles qu'elles sont et nous servir d'expressions appropriées à nos sentiments.

PAUL

Fraternel ne caractérise pas les miens.

160 LA DAISISE l)E\ANT LE MlfiOlB

RÉGINE

Je ne me mêle pas de peser les sentiments que renferme une autre âme... Je ne puis juger que sur des apparences.

PAUL

Eh bien !... Les apparences, je ne les crains pas... Mon dévouement...

RÉGINE, très léffèremunt ironique.

Est apparent, oui, c'est incontestable !... Seulement...

PAUL

Quoi encore ?...

RÉGINE

Tenez, il est fâcheux que nous causions justement ici... Je n'ai qu'à ouv^rir les yeux... Là, justement là où vous êtes, m'apparaît un vilain tableau...

PAUL

Nous nous sommes expliqués là-dessus.

RÉGINE

Chez moi !... Ici l'optique est difiFérente !... Ne m'en veuillez pas de ce petit incident... L'air qu'on respire dans cette chambre monte à la tête... (Riant.) Il grise !... Et, d'ailleurs, j'aurais dû réprimer ce mouvement de... de jalousie... oui, positivement, cela ressemble à de la jalousie... puisque sous ce rapport vous me donnez une magnifique leçon...