ACTE II

PAULj d'un ton dégagé.

Dans le premier moment j'ai eu besoin de toute mon énergie...

RÉGINE

Ce qui vous a aidé à vous contenir, c'est de

n'avoir pas vu... (Avec une rancune contenue.) Voir est Une

chose atroce!... Aussi ne puis-je me défendre d'une certaine frayeur pour l'avenir... Le jour approche où, vous aussi, vous verrez !

PAUL, plus sombre.

Que verrai-je?...

RÉGINE, baissant les yeux avec hypocrisie.

Mon Dieu, mon ami, ce qu'on voit lorsqu'un petit enfant se prépare... C'est alors que vous me remercierez d'avoir exclu de notre vocabulaire les mots trop ambitieux... Fraternel adoucit bien des angles...

PAUL

Comme vous voudrez... mais s'il n'y avait que les trois syllabes d'un mot pour corriger l'horreur d'une situation pareille, nous serions à plaindre !...

RÉGINE

Bien entendu, je compte principalement sur votre affection.

PAUL

Moi sur votre amour!... Aussi je ne partage pas vos appréhensions pour l'avenir ; j'espère qu'il nous réserve des surprises!...

162 LA DANSE DEVANT LE MlHOIli

BÉQIN'^:) souriant,

D^ins tous les cas pas avant quelques mois, puisque je suis obligée de me dorloter, et que l'existence à mes côtés risque d'être assez monotone. A mes cotés, oui, Moqsiçur, car il faut que dans quelques semaines nous soyons mariés... E^n attendant, si vous n'y voyez pas d'objections, nous irons nous installer dans une jolie propriété que je possède en Normandie... L'habitation est confortable. II y a un grand parc, avec un étang et tout plein de fleurs, au milieu d'un charmant pays... Nous ferons souvent ma promenade préférée à travers bois, jusqu'à la mer qui étincelle tout à coup à travers les arbres, alors qu'an la croyait encore très loin... Les jours passeront trop vite... Par égard pour les convenances, nous emmènerons la cousine Louise... Vous connaissejf son tact... Elle ne nous rasera pas, et si jamais un nuage passait entre nous, ferait diversion... Après le mariage, notre séjour à la campagne ne pourra pas se prolonger longtemps... Nous éniigrcrons à l'étranger sans emmener de domestiques... Ma cousine elle-même ne sera pas du voyage... Rien que vous et moi... Nous ne reviendrons qu'au bout d'un an, et alors nous serons trois... Le tout petit aura environ sept mois; nous pourrons en escamoter quelques-uns... L'extrait de naissance ne sera pas épingle sur son berceau.

PAUL, qui trouve que la plaisanterie dure trop

Est-ce que vraiment il faut tant de précautions?...