IX

vous soyez, si vous n’êtes pas lui, ne me répondez pas, et laissez-moi mon erreur. Ernest, est-ce toi? LE COMTE.

Valérie !

VALÉRIE

Dieux ! Il ne m’a donc pas oubliée !

LE COMTE

Oui, c’est Ernest, qui, fidèle à sa promesse, revient te défendre, te protéger. Veux-tu me rendre mes droits, me permettre d'être encore ton guide, ton ami? Valérie, le veux-tu ?

VALÉRIE, écoutant toujours.

Parle, parle encore, j'ai besoin de t’entendre; il

y a si long-temps que ta voix n’a retenti à mon oreille !

LE COMTE

J'allais te chercher à Olbruk, au château de Rins-

berg, dans ces lieux qui me rappelaient tant de souvenirs.

VALÉRIE

Que vous est-il arrivé ? qu’êtes-vous devenu ? que de choses vous aurez à me raconter! Vos peines, vos

chagrins, vos dangers, songez, mon ani, que je veux tout savoir.

LE COMTE

Et vous, Valérie, pendant ces trois années d’absence, que faisiez-vous ?

VALÉRIE

J’attendais. Et si vous saviez, Ernest, combien pour moi les instans s’écoulent lentement ! Vous, du