ACTE II, SCENE VI. * 473 BARENTIN

Autrefois, certainement j'avais raison de le dire, et je le dirais encore, car je le pense toujours. Quand on s'aime bien, on peut s'aimer partout, dans un désert comme ailleurs. Mais s’il y a moyen de s’adorer ailleurs, chez soi, par exemple, dans un bon hôtel, avec cinquante mille francs de rentes, où est le mal? Soyez persuadée, chère amie, que cet amour-là est aussi réel, aussi durable qu’un autre, peut-être davantage.

Arr : Ces postillons.

Je ne conçois , je n’eatends l’existence, Qu'en la parant des roses du plaisir.

Mais dans les maux, les travaux, la souffrance, Passer ses jours! plutôt mourir.

Je n’y tiens pas, je suis prèt à partir.

La vie en soi n’est qu’un ennui, ma chère; Et si de vivre on veut se consoler, Il faut alors vivre millionnaire, Ou ne pas s’en mêler.

Et songez bien que ce que j’en dis, c'est pour vous, pour votre bonheur avant tout.

MALVINA

Eh bien! s’il en est ainsi, je vous avouerai que Je viens de confier notre secret à mon cousin Arved. BARENTIN, A lui! et sans m'en prévenir.

MALVINA

Lui seul peut nous servir, nous défendre auprès de mon père.

474 MALVINA

BARENTIN

Et je vous déclare, moi, que je ne veux rien lui devoir, que nous n’avons pas besoin de ses services. J'ajouterai même que vos tête-à-tête avec lui me déplaisent au dernier point, et que vous me ferez le plaisir de ne plus lui parler, si c’est possible.

MALVINA

Lui! mon plus proche parent ! le seul ami qui ine reste ! le seul qui prenne notre défense, et dont le généreux dévouement |...

BARENTIN

Raison de plus. (Apart) Avec une imagination comme la sienne... (tu) Enfin , je l’entends ainsi, je le veux.

Encore! Ah ! monsieur, vous, qui autrefois. sou-

mis à mes moindres volontés...

BARENTIN

Autrefois, chère amie , autrefois , et maintenant, c’est toujours la même chose: dans un ménage bien uni, il n’y a jamais qu’une volonté: que ce soit la vôtre ou la mienne, peu importe. (Passant à la gauche de Malvinas.) Eh mais ! Dieu me pardonne , je crois que vous pleurez?

MALVINA

Moi, monsieur .. non... je n’en ai pas le droit. BARENTIN , à pat.

Allons, encore des brouilles, des raccommodemens ; c'est ce qu'il y a de plus terrible au monde. Chut) Je conviens que j'ai peut-être eu tort; Malvina,

ACTE I, SCÈNE VII. 475 chère amie, pardonne-moi, je t'en supplie , (ta baisant sur le front.) êt que tot soit oublié.

DUBREUIL, en dedans.

Il doit être chez lui...

MALVINA , s’éluigosot.

On vient. Dieu! c’est mon père ! (Barentin entre dans le

cabinet à gauche.)