SCÈNE VIII HÉLÈNE, seule, puis MADAME ARDOUIN

HÉLÈNE, décacheté la lettre et lu lit sans faire un geste d'étonnement. sans un froncement de sourcils, puis la pose sur la table.

Ah ! quel misérable homme ! Eh bien î tant mieux !

(Entre madame Ardouin.)

MADAME ARDOUIN

Dites donc, ma chère Hélène, savez-vous pourquoi votre mari a retiré hier quarante mille francs de chez son notaire ?

HÉLÈNE

Oui, madame... C'est pour s'enfuir avec une

fille ! (Lui donnant la lettre.) Tenez ! MADAME ARDOUIN.

Qu'est-ce que vous me chantez là, vous devenez folle, n'est-ce pas?

HÉLÈNE

Mais lisez donc, madame... Voilà la lettre que je reçois... Votre fils me l'a adressée de la gare... en quittant Villensel...

MADAME ARDOUIN

Ah ! le malheureux ! le malheureux ! Mais je pars... je pars à l'instant!...

HÉLÈNE

Inutile, madame... vous n'empêcherez rien ni moi non plus... Votre fils invoque une passion irrésistible et la fatalité...