ACTE I, SCKNE II
LAIIUUE.
11 y a une nuance.
LA COMTESSE
Et quand on pense que vous en êtes réduit là, avec votre air respectable, avec cette figure pleine de dignité qui vous faisait prendre tout à l'heure pour mon notaire, vous m'avouerez qu'il y a dans ce contraste quelque chose de profondément aftligeant... Enfin, iln'est peut-être pas trop tard... Asseyez-vous, Lahure. Je vous ai connu à l'époque où vous mangiez votre patrimoine avec je ne sais plus qui...
LAIIUUE.
Bianca.
LA COMTESSE
Bianca, oui... A ce moment-là, moi, j'étais avec le duc... Et môme, quand le duc est mort, on m'a appelé la comtesse, je n'ai jamais su pourquoi. Ce titre m'est resté. J'ai donc fait ma situation pendant que vous gâchiez la vôtre... Alors, mon ami, dans la vie, il faut s'entr'aider... Je suis riche...
LAHURE, .s<' levant.
Plus un mot, madame, j'ai compris... Je passe pour un tapeur, c'est possible. Mais je suis un honnête homme... Autant je suis flexible sur certains principes, autant je suis inflexible sur d'autres. Eh bien, madame, à mon âge, on n'accepte pas d'argent d'une femme.
LA COMIESSE.
Mais vous n'avez jamais été mon amant !
LAHUlîE.
Ce n'est pas la peine de me le faire remarquer.
12 LES FAVOniTES
Je ne vous en remercie pas moins, chère amie, ainsi que d'avoir songé à moi pour ce journal qui, d'ailleurs, ne se fera pas.
LA COMTESSK.
Il se fera, parce que ce ne sont pas des hommes qui ont intérêt à le faire, mais des femmes, et chacune pour des raisons particulières... que vous connaîtrez plus tard. Voyez-vous, mon cher Lahure, le monde est mené par l'amour.
LAHURE
Non, madame. Lisez l'histoire, il est mené par l'intérêt.
LA COMTESSE
Par l'intérêt des femmes, c'est la même chose.
(Décachetant une des lettres que lui a remis tout à l'heure le valet de pied, et lisant.) — Ah ! par exemple !
LAHURE
Quoi ?
LA COMTESSE
Une lettre d'Henriette Gortèze... Vous vous rappelez bien Henriette Gortèze ? qui avait fini par épouser je ne sais qui?...
LAHURE
Parfaitement.
LA COMTESSE
Il y a au moins vingt ans de ça. (Usant.) Elle m'annonce la visite de sa fille pour une recommandation. Elle avait donc une fille? Oui, en effet, je crois même qu'elle l'a eue pendant son mariage... Mais je serai enchantée de faire sa connaissance, à cette enfant !
