ACTE m, SCKNE VI

VOUS trouver une occupation, une place, qui vous permît de les continuer dans de meilleures conditions et je lui ai promis de men occuper... Ma femme a même eu une idée excellente qui est de vous présenter à notre ami Villerat.

MADELEINE

C'est ce qu'il y a de plus pratique.

ROLAND

Je VOUS remercie, monsieur, et je suis très touché de lintérèt que vous me témoignez. Mais je regrette qu'Yvonne ne m'ait pas expliqué de quoi il s'agissait. Je lui aurais dit ce que... Car il y a certaines choses dont elle ne se rend pas parfaitement compte et dont il vaudrait mieux que... qu'elle me laissât la direction...

Elle a pour vous une tendresse infinie...

ROLAND

Je l'aime aussi de tout mon cœur, mais nous n'avons pas toujours les mêmes idées... D'ailleurs, elle ne sait pas ce que je veux faire. 11 faut, avant tout, que je termine mes études de droit. Après quoi, je tâcherai de gagner ma vie... moi-même.

SALVIÈRE.

Et quand vos études seront-elles finies?

ROLAND

L'année prochaine. D'ici là, les petits travaux que j'ai déjà trouvés à faire le soir et le peu que ma mère pourra me donner me suffiront, je pense. 1 ne chambre très modeste au quartier Latin, ce n'est pas bien cher.

308 l'oiseau blessk

MADELEINE

Comment! Vous n'allez pas demeurer avec votre mère et votre sœur? Mais elles seront navrées !

ROLAND

J'aurai quelque peine à le faire admettre à ma mère, mais \vonne le comprendra plus facilement.

MADELEINE

Tiens! Pourquoi?

ROLAND, fjèné.

Parce que... parce que .. elle va faire du théâtre... C'est très honorable, certes, mais c'est une chose à laquelle je n'étais pas préparé et que je n'approuve pas aussi complètement qu'il le faudrait pour que nous ayons la même intimité qu'autrefois... Elle est obligée à des démarches... à des relations oîi ma présence ne pourrait que la gêner... et, nécessairement, je ne serais plus

mêlé à sa vie... {Regardant très discrètement Salvière.)

Alors, quand un frère et une sœur ne peuvent plus tout se dire, il vaut peut-être mieux qu'ils ne se disent plus rien... (Un temps.) Je vous demanderai la permission de me retirer, madame.

MADELEINE

Oui... monsieur... oui... à bientôt.

SALVIÈRE.

Au revoir, Roland...

('// lui serre la main. j

ROLAND

Au revoir, monsieur Salvière... Madame...

(H sort.)