ACTE III, SCÈNE II i

NÉLAl!!).

.le l'espère bien !

KMMA.

Je me suis laissé toucher par votre gentillesse, par votre amour qui me paraissait sincère. Mais, il ne faudrait pas me Jaire repentir de ma faiblesse... il ne faudrait pas devenir trop envahisï^ant et compliquer ma vie ! Je suis nne simple bourgeoise, et, quoi que vous en pensiez, une femme attachée à ses devoirs... parfaitement... Même quand j'y manque, je me rends compte que je ne devrais pas le faire! Je ne suis pas une inconsciente, loin de là ! Et je me juge très sévèrement.

VÉLARD.

Là! Vous allez trop loin, Emma!

i;mma.

Si, si! mais que voulez-vous? J'ai beau m'adresser de très grands reproches, chaque fois que je viens ici, ça ne m'empêche pas de venir, parce que je ne suis pas parfaite... et que vous ne me déplaisez pas! Mais, dites-vous bien ceci, mon petit Paul : il y a des choses qui sont agréables, très agréables, même par moment...

VÉLAltl). )•,(('/.

EMMA

Mais qui ne sufhsent pas à occuper l'existence dune femme... et surtout dune temme raisonnable comme moi.

VÉLARD.

Mais, auprès de vous, Emma, je ne pense pas qu'à cela, il s'en faut... Vous m'inspirez une ten-

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dresse, profoQtle... et mon ambition est de vous la faire partager un jour 1

EMMA

Ah çà! mon petit Paul, il ne faut pas y compter! Cette tendresse dont vous parlez, je l'ai pour mon mari, et je ne l'ai et ne l'aurai jamais quo pour lui... Et voyez-vous, c'est peut-être la seule excuse que j'aie! Le jour où, par impossible, il me faudrait choisir entre mon mari et vous, j'aime mieux vous prévenir tout de suite, je n'hésiterais pas une minute et vous ne pèseriez pas lourd!... Est-ce compris?

VÉLARD, navré.

Oh ! parfaitement. Il n'y a même pas besoin d'être intelligent pour ça... (in temps.) D'ailleurs, nous n'avons jamais un rendez-vous sans qu'il Unisse par ce genre de conservation.

KMMA.

C'est de votre faute ! Vous exigez trop de moi... Prenez donc ce que je vous offre... et ne vous occupez pas du reste.

Au moins, vous me l'offrez de bon cœur?

EMMA, sincère.

Oui... Quelle heure est-il?

VÉLARD.

Cinq heures.

EMMA

Déjà!... Il faut que je parte!

VÉLARD, navré.

Oh! Emma!