SCENE VI

MAHCELLE, CÉSARINE, puis L'api-ui-nti et enfin LAZARE.

CESARINE.

Eh bien?

MARCELLE

Il me demande... il me supplie de rentrer à la maison, d'y reprendre ma place, d'oublierle passé.

CÉSARINE

Lui?

MARCELLE

Oui.

I, ATTKNTAI

CESARINE.

Si je m'attendais à celle-là!... Et toi, qu"as-tu répondu? Tu n'as pas faibli, j'espère?... {La. regarda ni. i Tu as cédé?

Non!

CESARINE.

A la bonne heure !

MARCELLE

Mais j'ai été émue, je l'avoue... Il n'est pas mauvais... il n'est que dévoyé... Qui sait si une affection attentive auprès de lui ne parviendrait pas...

CESARINE.

Marcelle, Marcelle, tu te ménages encore bien des chagrins!... Réfléchis à ce que tu vas faire. Dis-toi bien que tu risques cette fois-ci tout ce qui te reste de courage à vivre... Qu'est-ce qu'il a pu te dire, cet animal, pour t'ensorceler? Des mensonges. Des mensonges! 11 n'est pas capable d'autre chose... Je viens de descendre la lire, cette fameuse affiche, pendant qu'il était là. C'est du propre ! (Coup de sonnette.) Au fait, iVgathc n'est pas là, je vais ouvrir...

MARCELLE

Et moi, je vais me reposer, lire un instant... Je suis un peu fatiguée, un peu nerveuse...

(Elle piend un livre pendant que sort Césarine.) CESARINE, lie r.nilicl, ambre.

Ah! bon... bon... tenez, par ici... irîentrani.) Ce sont des livres pour toi, Marcelle.

Acrr: ii, scd.ni; \i /.>

MARCELLE

Ce doit être mon Balzac.

L'Al'PlîEXTI, ;ipj);ir;iis!<;tiil avi'r une churi/f de lirrcs.

Oui, madame, je crois... Où faiil-il le mettre?

MARCELLE

Laissez-le là!

CÉSARINE

Monsieur Lazare Marescot vient de la part de son prre prendre des nouvelles de notre petit... Veux-tu le recevoir?

MARCELLE

Une minute, je veux bien...

CÉSARINE

D'ailleurs, moi, il faut que je lui demande

quelque chose... (L'apprenti s:iliii- el xnrl. — .1 Lazare:]

Entrez, monsieur.

LAZ.\RE, entrant h' cliapcaii à la main.

Je me suis permis, madame, d'accompagner notre apprenti...

MARCELLE

Vous avez bien fait. Mon lils va tout à fait bien. Vous remercierez votre père de ma part.

CÉSARINE, .■/ Lazare.

Dites-moi donc, monsieur, un petit renseignement...

LAZARE

A VOS ordres, madame.

CÉ.SARINE

Le Marescot qui préside ce soir une espèce

76 I. "attentat

d'orgie au bénéfice de la caisse centrale des grèves... est-ce que c'est un de vos parents?

MARCELLE

Voyons, ma tante, quelle question!

CÉSARIXE.

Laisse donc.

LAZARE

C'est mon père, madame.

CÉSAR IN E

Votre père? Le Marescot que je connais?...

LAZARE

Oui, madame...

CÉSARINE

Mon relieur depuis si longtemps , un ancien combattant de 1871 !...