SCENE II

POSTEL, GKAFFARD, h droile: CÉCILE, à gaudic. Lu porte qui sépare les deux pièces est fermée.

POSTEL. i/ucfueHurd.

Salut 1

GliAFFAUD.

Tiens! tu étais là, toi?

POSTEL

En chair fraîche et en os. Je fais fondre ma glace. Tout le monde n'est pas, comme toi, un petit volcan en éruption permanente.

GRAFFARD, cnlccunt son paletot.

Uhl

POSTEL

Veux-tu que je te dise? Eh bien, tu perds ton temps. Tu en seras pour tes frais, avec la nièce du patron.

GRAFFARD

Qu'en sais-tu?

POSTEL

Elle n'est pas pour toi, mon gtos.

GRAFFARD, cenaiil te rejiiindrc près du poêle.

Et pour qui est-elle ?

POSTEL

Faut pas être sorcier pour le deviner. La petite en pince pour son cousin.

GRAFFARD

Lazare ?

12 l'attkntat

POSTKL.

Ne me fais donc pas poser. Ça saute aux yeux. Elle a un pépin pour lui, quoi !

G RAF FARD

Allons donc ! Elle Taime comme elle aime son oncle, et c'est bien naturel. Ils sont toute sa famille, et elle prouve sa reconnaissance au patron en lui épargnant tous les embêtements du ménage.

POSTEL

Oh ! de ce côté-là, en effet, c'est comme si rien n'était changé depuis la mort de la mère Marescot, que j'ai connue et qui était une brave et digne femme.

GRAFFARD

Enfin, ce qui saute aux yeux, c'est que Lazare ne répond guère aux avances de sa cousine.

POSTEL

Là-dessus, d'accord. 11 n'a lair de s'apercevoir de rien; il vit dans les nuages. Mais c'est égal, tu peux te fouiller.

GRAFFAI5D.

Un joli mari qu'elle prendrait là 1 Un employé, un gratte-papier. . . sans emploi depuis trois mois. . . et qui en cherche un... soi-disant dans le commerce, la banque... je ne sais pas... lui non plus. Propre à tout, bon à rien. Si c'est pour ça que son père l'a envoyé à l'école Turgot jusqu'à seize ans, il aurait mieux fait de lui donner un métier manuel. A vingt-cinq ans, il gagnerait sa vie.

POSTEL

C'est une erreur du père Marescot.

ACTF. I, SCICNE II 1 .'{

GRAFFARD

Il est plus coupable qu'un autre de l'avoir commise. Il a eu tort de déclasser son fils, au lieu de le retenir parmi les travailleurs pour l'émancipation desquels le vieux a combattu. Personne d'abord ne devrait être soustrait à la loi du travail manuel.

POSTEL

Si, les manchots.

GRAFFARD

Enfin, le résultat de cette belle éducation, c'est que, sous des dehors pas fiers, il s'estime d'un cran au-dessus de nous.

POSTEL

Oii as-tu vu ça?... Dis donc la vérité : ce n'est pas pour une question de principes que tu l'as dans le nez, c'est pour une raison de sentiment...

GRAFFARD

Je n'ai rien du tout contre Lazare. Et la preuve, c'est que, depuis trois mois qu'il a quitté le Comptoir d'échange en déconfiture, j'ai entrepris de le mettre dans la bonne voie.

POSTEL

C'est-à-dire dans la mauvaise... au moyen des publications de propagande anarchiste à couverture écarlate, que tu lui glisses en douceur.

GRAFFARD

Je l'initie. Je tâche de lui faire une volonté consciente.

POSTEL

Il sera bien avancé. Je vois dans ton jeu, mon gros. 11 n'est pas propre, car tu sais bien qu'à