SCENE V

CHANTRALNE, MADAME GHANTRAINE, puis MARIANNE.

MADAME CIIAXTRAIXE.

Voyons...

CIIAXTRAIXE.

Ma chère amie, je vous serais fort obligé, quand on parlera des Darlay devant vous, et on en parlera certainement en route... je vous serais fort obligé, dis-je, de vous abstenir de toute réflexion, de tout sourire et de toute manifestation généralement quelconque.

MADAME CIIAXTI'.AIXE.

Mais, mon ami...

CIIAXTRAIXE.

Jaime infiniment Darlay; madame Darlay est une femme parfaite et de la plus grande distinction...

-MADAME CHAXTRAIXE.

Oh ! vous la défendez toujours, c'est une justice à vous rendre. Eh bien! mon cher, je crois que vous aile/ avoir fort à faire.

CIIAXTRAIXE.

.le ne vous demande pas de la défendre avec moi, je vous prie simplement de ne pas l'attaquer... Car retenez bien ceci, chère amie...

.MADAME CIIAXTRAIXE.

Je VOUS écoute.

CIIAXTRAIXE.

Pour se permettre, sur la conduite de madame Darlay, la plus petite critique, il faudrait être soi-même une femme tellement irréprochahle...

278 L'ADVKltSAIISlL

MADAMIi ClIANTRAINE, fnijiiin'.

Que voulez-vous dire, mon ami?

CIIANTlîAIXE, l;t reguriLtiit.

Mais rien, chère amie.

MADAME ClIANTRAINE, même joa.

Rien?...

ClIANTRAINE.

Rien du tout.

MADAME CHANTRAINE.

Emile !

ClIANTRAINE.

Quoi ?

MADAME ClIANTRAINE.

Vous me regardez d'une façon, vous me faites peur.

ClIANTRAINE.

Je vous regarde avec un vif intérêt, mon enfant... et môme avec une certaine admiration...

(Il étend la main comme pour lui tapoter sur les joues. Madame Chaniraine se recule instinctivement.) Là, là, ne VOUS

alarmez pas. Les choses sont très bien comme elles sont et ce serait dommage d'y rien changer... Vous me promettez d'être bien gentille?

MADAME ClIANTRAINE.

Je vous le promets.

ClIANTRAINE.

Et maintenant, venez, mon enfant, partons. (A part.) Dire que cette petite femme-là est capable de m'adorer, maintenant!

(Entre Marianne.)

MARIANNE

Comment, vous (^tes là! Tout le monde est déjà en voiture : on n'attend plus que vous pour le départ.