SCÈNE II

TITUS, MESSALA

TITUS

Non, je ne puis souffrir Que des remparts de Rome on la laisse sortir: ie veux la retenir au péril de ma vie.

MESSALA

Vous voulez...

TITUS

Je suis loin de trahir ma patrie.

Rome l'emportera, je le sais; mais enfin Je ne puis séparer Tullie et mon destin. Je respire, je vis, je périrai pour elle. Prends pitié de mes maux, courons, et que ton zèle Soulève nos amis, rassemble nos soldats : En dépit du sénat je retiendrai ses pas; Je prétends que dans Rome elle reste en otage: Je le veux.

Dans quels soins votre amour vous engage ! Et que prétendez-vous par ce coup dangereux, Que d'avouer sans fruit un amour malheureux?

TITUS

Eh bien ! c'est au sénat qu'il faut que je m'adresse. Va de ces rois de Rome adoucir la rudesse ; Dis-leur que l'intérêt de l'État, de Brutus... Hélas ! que je m'emporte en desseins superflus !

MESSALA

Dans la juste douleur où votre âme est en proie, Il faut, pour vous servir...

TITUS

Il faut que je la voie; Il faut que je lui parle. Elle passe en ces lieux; Elle entendra du moins mes éternels adieux.

MESSALA

Parlez-lui, croyez-moi.

TITUS

Je suis perdu, c'est elle.