BRUTUS, ACTE IV, SCENE VI

Où ma foi fut séduite, où tu trompas mes feux, Je jure à tous les dieux qui vengent les parjures, Que mon bras, dans mon sang effaçant mes injures, Plus juste que le tien, mais moins irrésolu, Ingrat, va me punir de t'avoir mal connu; Et je vais...

titus, V arrêtant.

Non, madame, il faut vous satisfaire :

Je le veux, j'en frémis et j'y cours pourvous plaire; D'autant plus malheureux, que, dans ma passion, Mon cœur n'a pour excuse aucune illusion; Que je ne goûte point, dans mon désordre extrême, Le triste et vain plaisir de me tromper moi-même; Que l'amour aux forfaits me force de voler; Que vous m'avez vaincu sans pouvoir m'aveugler; Et qu'encore indigné de l'ardeur qui m'anime, Je chéris la vertu, mais j'embrasse le crime. Haïssez-moi, fuyez, quittez un malheureux Qui meurt d'amour pour vous et déteste ses feux. Qui va s'unir à vous sous ces affreux augures, Parmi les attentats, le meurtre et les parjures.

TULLIE

Vous insultez, Titus, à ma funeste ardeur; Vous sentez à quel point vous régnez dans mon cœur. Oui, je vis pour toi seul, oui, je te le confesse; Mais malgré ton amour, mais malgré ma faiblesse, Sois sur que le trépas m'inspire moins d'effroi Que la main d'un époux qui craindrait d'être à moi ; Qui se repentirait d'avoir servi son maître, Que je fais souverain et qui rougit de l'être.

Voici l'instant affreux qui va nous éloigner. Souviens-toi que je t'aime et que tu peux régner. L'ambassadeur m'attend; consulte, délibère: Dans une heure avec moi tu reverras mon père. Je pars, et je reviens sous ces murs odieux Pour y rentrer en reine ou périr à tes yeux.

TITUS

Vous ne périrez point. Je vais....

TULLIE

Titus, arrête; En me suivant plus loin tu hasardes ta tête. On peut te soupçonner; demeure: adieu! résous D'être mon meurtrier ou d'être mon époux.

TITUS

Tu l'emportes, cruelle, et Rome est asservie; Reviens régner sur elle ainsi que sur ma vie; Reviens: je vais me perdre ou vais te couronner: Le plus grand des forfaits est de t'abandonner. Qu'on cherche Messala; ma fougueuse imprudence A de son amitié lassé la patience.

Maîtresse^ amis, Romains, je perds tout en un jour.