ACTE I, SCENE

LE CHEVALIER

Je voudrais bienpourtant quelachoscfûtsecrète. 11 brillait comme Vénus, et je crois qu'il a les plus douces influences du monde. Je le contemplais, j'ose dire', avec amour; je ne pouvais en écarter mes yeux : j'ai même, puisqu'il faut vous le dire, été fâché quand vous avez paru.

LE PRÉSIDENT

Vraiment, je le crois bien.

LE CHEVALIER

Pardonnez, monsieur, à ce que je vous dis; ne me regardez pas d'un aspect malin, et ne soyez pas en opposition avec moi : vous devez savoir l'empressement que j'avais de vous faire ma cour. Mais enfin quand il s'agit d'un astre...

LE PRÉSIDENT

Ah! sans doute. Et où l'avez-vous vu? vous me faites palpiter le cœur.

LE CHEVALIER

C'est l'état où je suis. Je l'ai vu, vous dis-je. Ah! quel plaisir j'avais en le voyant! quel aspect! c'était tout juste ici; mais cela est disparu dès que vous êtes venu dans le jardin.

Ceci mérite attention: c'était sans doute quelque comète.

LE CHEVALIER

Du moins elle avait une fort jolie chevelure. LA PRÉSIDENTE, le tirant par le bras.

Mon pauvre jeune homme, ne vous arrêtez point aux visions cornues de mon mari. Venons au fait: peut-être votre mal presse.

LE CHEVALIER

Oui, madame; je me sentais tout en feu avant que vous parussiez.

LA PRÉSIDENTE, lui tâtant le pouls.

Voilà cependant un pouls bien tranquille.

LE CHEVALIER

Ah! madame, ce n'est que dépuis que j'ai l'honneur de vous parler: c'était tout autre chose auparavant. Ah! quelle différence, madame !

LA PRÉSIDENTE

Pauvre enfant ! vous avez pourtant la couleur bonne et l'œil assez vif. Çà, ne déguisez rien: avez-vous la liberté du...

LE CHEVALIER

Plus de liberté, madame; c'est là mon mal : cela commença, il y a un mois, sur l'escalier de la comédie ; mes yeux furent dans un éblouissement involontaire, mon sang s'agita; j'éprouvai des palpitations, des inquiétudes, ah! madame, des inquiétudes!...

LA PRÉSIDENTE

Dans les jambes?

Ali! partout, madame, des inquiétudes cruelles; je ne dormais plus; je rêvais toujours la même chose, j'étais mélancolique.