OEDIPE, ACTE TI, SCÈNE II

Madame; et les destins, dans ce triste séjour, Pour nous sauver, sans doute, ont permis son rejocaste. [tour.

Qu'ai-je entendu, grands dieux!

ÉGINE

Ma surprise est extrême!...

JOCASTE

Qui? lui! qui?Philoctète!

ARASPE

Oui, madame, lui-même.

A quel autre, en effet, pourraient-ils imputer Un meurtre qu'à nos yeux il sembla méditer? Il haïssait Laïus, on le sait; et sa haine Aux yeux de votre époux ne se cachait qu'à peine: La jeunesse imprudente aisément se trahit ; Son front mal déguisé découvrait son dépit : J'ignore quel sujet animait sa colère ; [cère,

Mais au seul nom du roi, trop prompt et trop sin- Esclave d'un courroux qu'il ne pouvait dompter, Jusques à la menace il osa s'emporter:

Il partit ; et depuis, sa destinée errante Ramena sur nos bords sa fortune flottante. Même il était dans Thèbe en ces temps malheureux Que le ciel a marqués d'un parricide affreux: Depuis ce jour fatal, avec quelque apparence De nos peuples sur lui tomba la défiance. Que dis- je? Assez longtemps les soupçons des Thé- Entre Phorbas et lui flottèrent incertains : [bains Cependant ce grand nom qu'il s'acquit dans la Ce titre si fameux de vengeur de la terre, [guerre, Ce respect qu'aux héros nous portons malgré nous, Fit taire nos soupçons, et suspendit nos coups. Mais les temps sont changés : Thèbe, en ce jour fu- D'un respect dangereux dépouillera le reste; [neste, En vain sa gloire parle à ces cœurs agités, Les dieux veulent du sang, et sont seuls écoutés.

PREMIER PERSONNAGE DU CHOEUR

0 reine ! ayez pitié d'un peuple qui vous aime ; Imitez de ces dieux la justice suprême; Livrez-nous leur victime; adressez-leur nos vœux: Qui peut mieux les toucher qu'un cœur si digne jocaste. [d'eux?

Pour fléchir leur courroux s'il ne faut que ma vie, Hélas ! c'est sans regret que je la sacrifie. Thébains, qui me croyez encor quelques vertus, Je vous offre mon sang : n'exigez rien de plus. Allez.