ZULIME, ACTE V, SCENE III

U n'est qu'un seul moyen de tenir ma promesse, H n'est qu'un seul moyen de céder mon époux. Le voici.

(Elle tire un poignard pour se tuer.)

RAMIRE, la désarmant avec Zulime.

Chère Atide !

ZULIME, se saisissant du poignard.

0 ciel! que faites-vous?

BÉNASSAR.

Hélas ! vivez pour lui.

ZULIME

Suis-je assez confondue?

Tu l'emportes, cruelle, et Zulime est vaincue. Oui, je le suis en tout. J'avoue avec horreur Que ma rivale enfin mérite son bonheur.

(A Atide.) J'admire en périssant jusqu'à ton amour même : C'est à moi de mourir, puisque c'est toi qu'on

(A Ram ire et à Atide.) [aime.

Eh bien! soyez unis; eh bien! soyez heureux, Aux dépens de ma vie, aux dépens de mes feux. Eloignez-vous, fuyez, dérobez à ma vue Ce spectacle effrayant d'un bonheur qui me tue. Votre joie est horrible et je ne puis la voir : Fuyez, craignez encor Zulime au désespoir. Mon père, ayez pitié du moment qui me reste; Sauvez mes yeux mourants d'un spectacle funeste.

(Elle tombe sur sa confidente.)

ATIDE.

Nos deux cœurs sont à vous.

Vivez sans nous haïr.

ZULIME

Moi, te haïr, cruel! ah! laisse-moi mourir. Va, laisse-moi.

BÉNASSAR.

Ma fille, objet funeste et tendre, Mérite enfin les pleurs que tu nous fais répandre.

ZULIME

Mon père, par pitié, n'approchez point de moi. J'abjure «un lâche amour qui vous ravit ma foi : Hélas! vous n'aurez plus de reproche à me faire.

BÉNASSAR.

Mon amitié t'attend, mon cœur s'ouvre.

ZULIME

0 mon père !

J'en suis indigne.

(Elle se frappe.) BÉNASSAR.

0 ciel !

RAMIRE ET ATIDE.

Zulime! ô désespoir!

BÉNASSAR.

Ah ! ma fille !

A la fin j'ai rempli mon devoir.

Je l'aurais dû plus tôt... Pardonnez à Zulime... Souvenez-vous de moi, mais oubliez mon crime.