SCENE VIII

UIN CRIEUR, au dehors, LES MÊMES.

LA VOIX DU CRIEURj au dehors.

« Le roi, notre seigneur, promet deux mille ducats à qui livicra Juan Encinas, natif de Cordoue, et à lui-même s'il se présente les lui accorde avec le pardon de tous ses délits et Init dofonse à tous de lui donner secours ou asile sous p'jine de la vie. Ordonne que cet édit soit crié. »

ENCINAS.

Que dites-vous, seigneur, du cri El dos deux mille?

DON DIÈGUE

Ils ont grand'hàte.

De peur que cela ne se gâte Loin de ces lieux cherche un abri.

ENCINAS.

Deux mille ducats et ma grâce !

Pardieu ! seigneur, c'est bien tentant.

Que dis-tu ?

266 ACQUÉUin DES AMIS

£NC1.\AS. j

Si je puis pourtant i Pêclier la somme, et par l'espace

M'envoler dans ma liberté j

Qui dira qu'il soit préférable |

De vivre en moine misérable, '

Fugitif, proscrit, tourmenté ? ~i Pardon ! la faute est réparable

Je vais vous rendre tous vos dons. i

Il fait mine de se déshabiller.

DON DIÈGUE, l'ea empêchant. ,

Es-tu fou ? i

KACINAS. I

Moi je me cuirasse ;

Contre la misère vorace, |

La justice et les abandons.

DON DIÈGUE

Est-ce le fait d'une àme honnête?

ENCINAS.

Charité commence par soi Et ma grâce?...

DON DIÈGLE.

Encinas, eh quoi ?

'J"u crois à la promesse l'aile '.'

ENCINAS.

Voulez-vous en nier TelTet ?

DOÎ^ DIÈGUE

Oui.

ENCINAS

C'est la parole royale; C'est la loi.

ACQUÉKIR DES AMIS 267

DON DIÈGUK.

Mot que rien négale, La loi c'est le roi qui la fait.

ENCINAS.

Mais lorsqu'en public il s'oblige il enchaîne sa volonté.

Je suis résolu. Liberté !

Liberté !

Il fait mine de se déshabiller.

DON DIÈGUE l'arrêtant.

Ton discours m'afflige.

Puisqu'à toi j'ai pu me fier Il faut donc, cruel, que je meure?

ENCINAS.

Vous voilà bien sot ù cette heure.

Comment?

ENCINAS.

Pour vous mystifier C'était une plaisanterie.

DON DliX.UE.

Ce sont la de fort mauvais tours.

Mais je n'ai rien cru. Dis toujours.

ENCINAS.

On accuse de ladrerie Ces pauvres diables de valets, Gens de rien, sans valeur aucune.

Les sots seuls leur gardent rancune.

Avons-nous des sens moins complets?

Les maîtres ont-ils une autre âme?

i\e vit-on pas plus d'un seigneur Avoir moins c!e noblesse au cœur

268 ACQUÉRIU DES AMIS

Que ces serviteurs que Ton blànie?

C'est le plus ou le moins d'argent Qui fait ou grandeur ou bassesse, Qui fait qu'on sert dans la détresse Ou qu'on est un maître exigeant.

La fortune fait la distance Où la nature n'est pour rien C'est pour cela qu'en bon chrétien Je gémis quand je vois qu'on tance Sur le théâtre, les laquais ; On les fait fuir, on les fait craindre. Vive Dieu ! c'est trop nous étreindre Et malgré ces méchants paquets J'ai vu des lions en livrée Et des poules en beau pourpoint.

Très-bien dit. Ne querelle point, Va t'en et quitte la contrée.

Don Diègue sort.

ENCINAS.

Adieu ! si jamais vous mourez Je viens vous tenir compagnie.

Maintenant ma tâche est finie Les valets sont régénérés, Je suis aujourd'hui leur l'élage.