SCÈNE m

CAMACIJO, CORNEJO et JAHAMILLO, masqués. Us ontronl amenant un Alguazil, Les MÊMES.

l'alguazil. si vous êtes humains, prenez ce que je possède, mais laissez-moi la vie ! Songez que la cruauté avilit le courage !

CAMACHO. Marche et tais-toi !

DON FERNANDO. Dis qui lu CS !

l'alguazil. Un alguazil pour mon malheur.

CAMACHO, bas. Tu pouiTuis dire pour le mien, si j'étais en ton pouvoir, mais Dieu merci , c'est ici que je reçois ta visite.

DON FERNANDO. Qu'y-a-l-il de nouveau dans Ségovie ?

l'alguazii,. On ne parle d'autre chose que du tisserand Pedro Alonzo.

DON FERNANDO. Quc dii-ou de lui ?

l'alguazil. Mille mensonges que la renommée accrédite en les enveloppant dans une vérité.

DON FERNANDO. C'est un grand Criminel?

l'alguazil. Les âges présents et passés n'ont pas vu un plus grand scélérat en Caslille.

CAMACHO, à part, ifa pioprc lauguc chauITc la l'ouruaise qui doit le dévoier.

DON FER.^A^DO. l'arle-l-ou de l'arrêter? La justice fait-elle des préparatifs ?

l'alguazil. Elle promet deux mille ducats à qui le livrera vivanL

DON FERNANDO. C'cst uu projet en l'air. J'ai reçu l'avis qu'il a passé en Andalousie et s'est allé mettre sous la pro-

tection des Maures. Si Ton ne se dépêche pas davantage, il a la vie' sauve.

l'alguazil. Les bannières barbaresques qu'on lève en ce moment à Tolède pour porter la guerre en Castille, causent un bien autre souci.

DON FERNANDO. Et toi, en cc moment, où vas-tu et pourquoi voyages-tu ?

l'alguazil. Pour m'informer secrètement si Garceran de Molina n'est pas caché dans Madrid ; c'est le comte don Juan qui m'envoie.

DON FERNANDO. Combien as-tu d'argent ?

l'alguazil. l'eu.

DON FERNANDO. N'as-tu donc pas volé ces jours-ci?

l'alguazil. L'office est bien peu lucratif; la ville est ruinée ; il n'y a que les pauvres qui commettent des délits, les gens riches ne pèchent pas; c'est l'avarice et non la vertu qui les corrigée! les tient dans le devoir. Pour ne pas risquer son argent, il n'est pas un homme insulté qui se batte. Us arrangent leurs différends comme des femmes. Quand nous en surprenons un pour son malheur avec samaîtresse, depeurd'encourir l'amende, il mourrait plutôt que de récidiver. Jamais on n'arrive à prélever sa dîme ; si l'on se décide à en exécuter un, ce sont aussitôt des prières, des pourparlers, des médiations. Et, pour finir, les plus simples oiseaux se comportent avec tant d'habilelé que ce sont eux que chassent le moins les oiseaux de rapine.

DON FERNANDO. Jc dois donc gagner dcs pardous eu t'enlevant ce que tu as enlevé. Ne me cache pas un seul réal, il t'en coûterait la vie.

l'alguazil. En vous remettant cette petite bourse, cette chaîne et celte bague, je vous donne tout ce que j'ai, (iiiui

donne les objets indiqués.)

328 Lli TISSERAND DE SÉGOVIE

CORNEJO. Allons! inaiulenant le manteau et le pourpoiut, vile ! ,

l'alguazil. De bien bon cœur.

CAMACIIO. Et après cela la vie ! (Il ii\c sur lui le poignard.)

Dox FERNANDO. Ne Ic tuepas.

CAMAcno. il fut la cause de mes malheurs; c'est lui qui m'a arrêté !^..

DON FEPxNANDO. S'il avait mandat de justice, il ne t'a pas fait une injure en t'arrètant, et c'est à tort que lu le punirais.

CAMACHO. Ne suflit-il pas qu'il soit alguazil ?

DON FERNANDO. Cela 06 suffit pas ; je suis las depuis longtemps de ceux qui ont en horreur les agents de la justice. N'eu faut-il pas par hasard? Ne faut-il ;pas des hommes pour cet emploi ? Voudrais-tu qu'il n'y eût personne pour arrêter quand il y a tant de gens pour forfaire? S'il suffît de leur office pour les brouiller avec loi, quelle meilleure garantie en leur faveur que de voir se maintenir au milieu de tant d'ennemis ceux que tant de bouches accuseraient pour la faute la plus légère! Va-l'en, ami !

CAMACHO. Je voudrais seulement lui couper une oreille.

DON FERNANDO. Pas même un cheveu. Quiconque marche en ma compagnie doit employer sa valeur à de plus nobles exploits.

CAMACHO. Il suffît que lu l'ordonnes.

l'alguazil. Vivez les années du phénix! Mais puisque vous exercez si noblement la pitié, donnez-moi seulement de quoi manger jusqu'à Madrid !

CAMACHO. Puisque nous lui laissons la vie, qu'il parle à rinslant sans demander son reste, (ii lui remet sa baguette d'ai- «uazii.) One celle baguette de joueur de gobelets te tired'af-

faire ; on te laisse les ongles, on ne rempêclie pas de les manger.

L'alguazil sort.