SCÈNE X

DON F.: UN AN DO, CAMACIIO, CORXEJO et JAllAMILLO, tous niasqu.s, DO\A ANA, FLORLNDA, GARCERAN, cachô.

DONA AXA. Qui vient là? Ah ! malheureuse! DON FERNANDO. Retenez votre voix où celle épée TtHeimlra dans voire poitrine.

DONA ANA. Oui êtes-vous? Que voulez-vous ? DON FEUNANDO. Éles-voiis Clariaiia ?

DONA ANA. Oui.

DON FERNANDO. Donncz la clef de vos Ijijoux.

DONA ANA. Donne, Florinda, celle clef sur-le-champ!

Florinda sort avec Ciimaclio.

GARCERAN, à part et caclK'. Oh! brigands infâmes! Que vais-je faire ? S'ils respectent sa beauté elle ne perdra pas sa répulalion pour perdre son or, mais elle la perdrait si l'on savait qu'à une pareille heure je suis auprès d'elle.

DON FERNANDO. Que vois-je? Vive le ciel ! si ma srenr étail vivante, je croirais que c'est elle-même qui est là devant mes yeux. Mais cela ne peut pas ôtre puisque sous mes regards elle a rendu à la mort ses pâles dépouilles.

Floiinda revient avec Camuclio qui porte un coffret.

CAMAcno. Voici les joyaux et l'argent.

DON FERNANDO. Toulcs dcux maintenant, sans ouvrir la bouche, cheminez ou bien vous verrez le cruel visage de la mort.

Garceran sort de sa cachette, l'épéc nuo à la main,

GARCERAN. Vous insullez une femme ! Vous perdez le respect pour un ange !

Les trois l>andits veulent fondre sur lui, Fernando les retient.

DON FERNANDO. Arrôlcz auils : n'est-ce pas Garceran?

GARCERAN. Lui-iiiènie.

DON FERNANDO. La 111.11 n (Vami que je vous ai donnée ne saurait vous oiïenser. — !\cmeUez au fourreau vos épées!

GARCERAN. Qucl cst celui qui use d'une telle noblesse envers moi?

DON FERNANDO. Votre ami. (il se d.'masque.) Me recoonalssp/.-vous ?

GARCERAN. Oui, TVdro ; un noble cœur ne saurait oublier relui qui lui a donné la liberté et la vie.

DON FERNANDO. Eh bien, Garceran, dites-moi, Clariana estelle par hasard la cause de vos malheurs ? Est-ce là la beauté qui vous valut des maux si étranges?

GARCERAN. L'événement montre bien que Clariana est le feu dans lequel je me consume.

DON FERNANDO. N'oubliez pas que le comte n'épargne ni ruse ni diligence dans les ordres qu'il a donnés pour la recherche de votre personne. J'ai rencontré dans la sierra divers espions dépêchés contre vous aux pays d'alentour et même plus loin. Si, comme le papillon recherche la lumière où il doit se brûler, l'amour de Clariana vous retient dans le même péril, exposé au même feu, fuyez la prison et la peine, et emportez la chaîne avec vous. Enlevons Clariana; j'ai k peu près cent hommes courageux et soumis à mes ordres ; ma renommée augmente chaque jour ma forte bande. Si vous voulez profiter d'eux et de moi, vous pouvez facilement dans la sierra défier le comte et le monde entier.

GARCERAN. Si, comme j'accepte votre conseil, la belle Clariana voulait s'y conformer, quel sort serait plus heureux que le mien ? Son caprice, ami Pedro, est la loi de ma volonté, l'étoile qui me guide.

DON FERNANDO. Vous aime-t-slle?

338 LE TISSERAND DE SÉfiOVlE

GAr.CF,RA\. Si elle ine rendait mon afîeclion, de quoi aiiraisje à me plaindre?

DON FERNANDO. Eh bien, comme châtiment de son injuste rigueur, que la force obtienne ce que la volonté refuse. Proposez-lui ce projet et qu'elle rachète sa vie et vos peines.

GARCERAN. Mon beau trésor, pardonnez si un amant qui désespère d'adoucir votre indilférence conquiert vos charmes par la violence. Je dois vous emmener avec moi.

DONA ANA. Que dites-vous, Garceran?

GAKCEHAN. Je dis que je meurs; et puisque je n'ai plus l'espoir de vous convaincre ne vous étonnez pas et n'accusez pas mon amour s'il prolonge sa vie par une action grossière.

DONA ANA. Vous me verrez brisée en mille pièces avant de me voir dans vos bras.

DON FERNANDO. Enfin Cela doit être, belle Clariana ; et puisqu'on ne vous laisse pas le choix vous avez tort d'hésiter.

DONA ANA. Vous ditcs quc vous m'aimez, Garceran? vous dites que vous êtes gentilhomme? quel cœur de chêne est le vôIre? quel être grossier offense la femme dont il prétend se faire aimer? quelle victoire, quelle palme veut obtenir un amour injuste d'une volonté contrainte; une àme sans la volonté, un corps sans l'âme? Et si vous connaissez l'honneur, comme le donne à croire voire illustre sang, pourquoi tentezvous de m'enlever le mien par une action infâme? m'insulter est-ce donc m 'aimer?

DON FERNANDO. Ta résistancc est vaine. L'honneur d'une villageoise n'est-il pas rehaussé si elle prend pour amant un tel gentilhomme?

DONA ANA. Et si par hasaid mes vêtements vous ont trompés, si par hasard je l'égalais en noblesse, j'espère que vous

auriez pitié de moi et que vous pièleriez une oreille compatissante à mes malheurs.

DON FERNANDO. Dicu me soit en aide! je lultc contre mille soupçons. Parle, eu t'écoulant je suis prêt h le proléger si tu vaux plus par ce que tu caches que par ce que tu laisses voir.

DONA ANA. Rompons donc ici les verrous du secret, si je ne puis me délivrer d'un si grand péril qu'en me faisant connaître. Écoutez-moi : j'espère, si vous n'avez pas des entrailles d'acier, que vous serez pitoyables, si ce n'est pour mon sang, du moins pour mes infortunes. Cette vile écorce, ces rudes habits sont les nuages qui recouvrent le soleil et la sertissure de Tor. Ce n'est pas la première fois que les fiers combats de la fortune obligent h des déguisements. Mon nom est doua Ana Ramirez, mon père fut Beltran Ramirez Alcaïde de Madrid. Sa malheureuse histoire, il ne convient pas que je vous la raconte, mais la renommée lui donne une existence immortelle. Écoutez la mienne ; seule elle sufTit pour émouvoir des pierres. Quand le sort caressait d'un vent suave et faisait prospérer mon illustre maison , le comte don Juan me courtisa; c'était un seigneur puissant, un brillant cavalier; mais, bien que je l'aimasse^ mes actions ne démentirent en rien ma noblesse. C'est pourquoi il me signa une promesse de mariage pour me rendre plus facile à ses vœux. La roue de la fortune vint alors à tourner; on sait comme elle répartit ses dons dans son aveuglement. ;Mon père innocent mourut sur un échafaud, lamentable victime de l'infâme envie. Mon frère Fernando, dont la fin misérable attendrirait des cœurs de diamant , apprenant que le comte était amoureux de moi et craignant qu'il ne me déshonorât, me fit prendre un poison pour me tuer afin que plus tard on ne put me flétrir. Mais celui qu'il avait choisi pour ministre de ses cruautés prit

3Û0 I>E TISSERAND DE SEOOVlE

pitié de moi, et cin|iloyant pour me préserver, d'énergiquos antidotes qui devaient diminuer la force du poison, il me fil présenter par mon frère la liqueur mortelle, remède impuissant contre les malheurs. Je la bus ; et, me plongeant dans une torpeur qui semblait la (in de ma vie elle put ainsi me sauver. Aussitôt mon frère quitta ma maison pour aller chercher le trépas que la Castille connaît. Moi, sous le poids de telles infortunes et voyant l'affront de mon sang illustre, je continuai de laisser croire à ma mort et pour mieux me cacher je quittai Madrid; je changeai de nom et d'habits. Mais tant de dures peines, de si cruels désastres ne suflirent pas pour m'empêcher d'aimer le comte; l'adversité, au contraire, me le fil chérir davantage el je cherchai dans son souvenir un remède à mes soulTrances. Le chagrin et la crainte, mon honneur et ma famille perdue me ramenèrent vers mon amant devenu mon dernier asile. Je me découvris à lui quand il pleurait ma morl eu poussant vers le ciel des cris lamentables. Avoc de nouvelles promesses il parvint à me rassurer ; il me trompait alors, si autrefois il m'avait dit la vérité ! El ainsi mon amour et mes maux firent de lui le maître de mon âme. La cour vint à Ségovie; sous ces habits de paysanne je suivis mon amant adoré, et lui pour me voir i)lus librement voulut que j'habitasse ce petit hameau. Déjà sept fois s'est renouvelé l'été, fondant les neiges de la sierra, depuis qu'il paie mon amour par des promesses; c'est la punition de'qui hasarde comme je l'ai fait son plus précieux bien. Telles sont mésaventures, telles sont ma condition et ma naissance. Si de semblables malheurs vous émeuvent, protégez-moi par humanité, ou, si vous êtes sans pitié, tuez-moi, car la mort est le port des malheureux !

DON FERNANDO. Tu scrais doûa Ana ?

doSa ana. Mes infortunes le disent assez !

GARCERAN. Lcs siècles u'onl pas vu un événemenl plus étrange.

DON FERNANDO. Avoir livré ton honneur à ce comte astucieux !

DOxA ANA. Mes malheurs en sont la cause et non ma légèreté.

DON FERNANDO, à part. Quelles machinations as-lu formées, quelles intrigues as-tu ourdies, vile fortune, constante seulement pour me persécuter ! Je me sens prêt à tirer mon sang de son cœur, mais il vaut mieux cheicher le moyen de sauver son honneur avant de châtier sa faute. (Haut.) Veuillez me pardonner, Garceran, mais il faut que vous protégiez doû a Ana.

GARCERAN. C'est mou désir ; je fus obligé envers son père et son frère, et j'eus pour eux une amitié telle, que, quoique mon amour soit bien grand, je mourrai avant d'enfreindre la loi qu'elle m'impose.

DON FERNANDO. Ges Sentiments sont dignes de votre nom. Toi, belle doDa Ana, écoute-moi en secret, (ils s'iinignent un peu.) Tes adversités m. 'ont ému comme si tu étais de mon sang; je dois, quant à présent, te cacher qui je suis ; défendre ton iionneur, je pense que cela suflll pour te prouver la sincérité de mes paroles et pour que lu songes à me payer ce bienfait par un autre service.

DOÂA ANA. Si je vous dois l'honneur, il n'est pas d'obstacles que je ne surmonte pour vous.

DON FERNANDO, à part. Il ne convicut pas quc je lui dise mon projet, car elle aime le comte et un cœur aimant ne garde pas un secret; il faut user d'adresse, (a doua Ana.) DoHa Ana, je veux me placer sou> la protection du comte pour qu'il m'obtienne du roi le pardon des fautes graves que m'a fait commettre ce métier que je méprise. Et pour cela je veux que

lu le charges de m'aviser quand il viendra te voir ; prosterné à ses pieds je ne doute pas, une fois qu'il saura que je t'ai fait respecter parce que lu lui étais chère, qu'il ne paie ce service en gentilhomme.

DONA ANA. Vous réclamcz un faible prix pour un service si grand. Mais dites-moi où je pourrai vous faire prévenir.

DON FERNANDO. Quc votrc messager me cherche ou m'attende à la croix qui sépare le sommet de la colline, et qu'il porte à la main ce gant pour signe de reconnaissance (il lui donne un de ses gants), j'aurai toujours un homme en sentinelle pour l'attendre.

DONA ANA. Comptez, en partant, que je tiendrai ma promesse.

DON FERNANDO. Rcndez-lui ses bijoux.

DONA ANA. Que Ic clel vous garde! Et vous, Garceran, puisque vous savez mes aventures, pardonnez-moi ma rigueur, si je ne suis votre maîtresse, je demeure néanmoins reconnaissante envers vous.

GARCERAN. Je prie Dieu que vous arriviez enfin au but que vous poursuivez ; le temps tout muable qu'il soit, n'efface pas la dette contractée envers votre sang.

Dona Ana et Florinda sortent.

DON FERNANDO. Si tu veux la payer cette dette, et sortir vainqueur des combats qui remplissent ta vie, fuis les périls qui t'atlendent et viens commander ma bande valeureuse.

GARCERAN. Puisque mon amour n'a plus d'espoir, il faut bien que je m'abrite parmi les tiens.

DON FERNANDO. Vieus douc ! Si l'adresse et le courage sont •quelque chose, je prétends le donner bientôt des preuves plus efficaces de mon amitié.

LE TISSERAND DE SÉGOVIE 3Zi3

CAMACHO, à pan à Cornejo. Pour Dieu ! voilà lin joU incident.

Ils sortent.

Une gorge dans la sierra de Guadarrama, ,

CHICHON, DEUX FlOMMES di'guisés en brigands.

CHiCHON. Nous devons les rencontrer dans ce lieu âpre et sauvage.

PREMIER HOMME déguisé en brigand. Je Crois qUC lU VaS aVOir

peur.

CHICHON. Vous connaissez la subtilité d'esprit de Chiclion. Pour la ruse et la feinte, le grec Sinon peut me payer tribut. Ne me demandez pas de me battre, mais pour le reste je le saurai faire.

PREMIER HOMME. C'est à toi de tout préparer, à nous d'agir.

CHICHON. J'ai déjà imaginé l'embûche de façon à ce que Pedro Alonzo me croie quand même il aurait été prévenu de notre intention. Mais, prenez garde, j'ai entendu du bruit dans ces rochers.