SCENE XVI LE MARQUIS, DON GARCIA

noN GARCIA. Marquis, j'attends que vous me disiez vos intentions.

LE MARQUIS. Je VOUS suppIiCjdonGarcia, de nie dire les vôtres.

DON GARCIA. Si vous uc Commencez, nous passerons ici tout le jour.

LE MARQUIS. Puisque c'est voire désir, je me décide à commencer, car plus jliésite h parler et plus je prolonge votre contrariété. Sachez, noble don Garcia, que la liberté sans bornes, l'orgueil indompté, la juvénile arrogance, qui me firent si longtemps fouler aux pieds les armes de l'amour, étant l'envie des galants et le souci des femmes, ont subi enOn le joug d'une peine qui me comble de joie et d'un bonheur qui me tue. Je vis les divins yeux de la belle Sévillnne, doua Leonor de Tolède : je les vis enfin, il sufllt. l'ui-que vous avez vu comme moi sa beauté souveraine vous en comprendrez les effets par la puissance de la cause. A peine la flèche dorée de l'amour eut-elle percé mon cœur que, par la même blessure, enira la jalousie dans mon âme. Deux fois, illustre L;ira, je

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VOUS trouvai chez elle et je songeais à vos mériles, à sa Ijeaiilé et à ma disgiàce. [Pourtant le ciel rlérai'iU voulut me consoler et en me désabusant prompte ment, écarter de moi la tempête. Enfin je sais que depuis deux ans vous aimez doua Clara, je puis donc compter parmi mes amis celui que je croyais mon ennemi. Vous n'ignorez pas qu'elle est ma parente. Puisque vous entrez dans sa maison et que là re trouvent les deux joyaux que convoite notre espérance, aidons-nous ; que chacun prêle h l'autre ce qui lui manque et livrons deux à deux celle balaille amoureuse. Soyez mon prolecteur auprès de Leonor; je vous donne ma parole de faire tout mon possible pour vous procurer la main de Clara.

DON GAHciA. Je VOUS bcijse les pieds pour la grâce que vous m'accordez, marquis, et je m'olTre à vous servir autant que je le puis; mais écoutez mon dessein et sachez pourquoi je vous cherchais et ma demande servira de réponse à la vôtre. Ccrlain gentilhomme qui idolâtre Leonor et qui nourrit le doux espoir de l'épouser, ayant connaissance de votre amour el craignant une si puissante rivalité vous supplie par ma voix, marquis, d'avoir égard cà l'ancienneté el à l'honorabililé de sa prétention puisqu'il s'agit |;our lui d'un mariage. Quo'que Le.mor soit do bonne maison elle est de petite noblesse el pauvre; vous ne consentirez pas à l'élever jusqu'à vous qui allendez un plusheiueiix trésor, el vous ne pouvez la courtiser que dans un but illicite. Tel est le cas, marquis, et je lui ai juré de lui prêter mon aide; je suis gentilhomme; voyez si je puis nîanquer à un serment. Il m'est donc impossible de vous servir, je suis incapable de vous tromper; voilà ma réponse, j'attends la vôtre.

LE MAunuis. Peul-on savoir quel est cet amant ?

DON GARCIA. Il m'a demandé le secret.

LE MARQUIS, si vous avez promis, ne me dites rien,

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DON GARCIA. Quc répondez-vous ?

LE MARQUIS. Se désistcF d'une entreprise déclarée n'est pas digne d'un genlilliomine, surtoiil quand celui qui mêle demande me cache son visage; dans ce cas je ne dois rien ni à la courtoisie ni à l'amitié. Alléguer la priorité ne suffit pas pour m'obliger ; c'est un litre quand on possède mais non quand on espère; ce n'est pas le premier prétendant, u)ais le premier arrivé qui peut mettre à néant les prétentions d'au- Irui. Dire que vouloir se marier justifie sa demande parc? que je dois avoir recours à des moyens ill. cites est trop préjuger, et c'est ofTenser Leonor que de supposer que je ne lui garde pas assez d'estime pour l'épouser.

DON GARCIA. Que dites-vous ?

LE MARQUIS. Ellc sci'a ma femme, et elle le sera quand même au lieu de mon titre je posséderais la couronne d'Espagne.

DON GARCIA, à part. Je SUiS pei'du.

LE MARQUIS. Dou Garcia, le" trouble que trahit votre visage indique l'agitation de votre àmo. Il semble que mes paroles fassent plus d'impression sur vous que n'en font d'habitude des choses où il s'agit d'un autre.

DON GARCIA. Ahirquis, les causes des autres, un cœur noble ne s'en charge pas ou il tient pour sienne la réussite ou la disgrâce.

IX MARQUIS. Ce sentiment est digne do vous, mais vous jouez un autre rôle auprès de doua Léonor. Elle est ma parante ainsi que doua Clara, vous êtes galant, elles sont jeunes et jolies, vos visites peuvent les compromettre ; dès ce moment leur porte est interdite à vos pas et leur balcon à vos yeux.

DON GARCIA. Dona Claia est veuve, elle est maîtresse d'elle-même, et on traite d'un mariage entre nous.

CI1AKG!'[\ POUR TnOUVllU MIEUX 151

LE MARQUIS. Faites-le sans Palier visiler.

DON GARCIA. Vous ivôtcs pas SOI! pareiil si proche que sa garde vous soit rommise.

LE MARQUIS. Le rouiède ad pour lous comme le cléslio;;neur, et les chefs de famille sont les proleMeurs de leurs p:irenls. Quand il en sérail aulrement, songez que je l'ai décidé ainsi el que cela suffil piur in'engageret niellre la vengeance à mon compte.

Dox GAnctA. Vous songeiez aussi, marquis, que si vous êtes marquis, je suis Lara, que comme moi vous avez une vie à perdre et que comme vous je porle une épée.

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