SCENE PUEMIÈUE

DOIS f-'ÉLIX, retcnam DON GAriCIA.

DON GAnciA. Laissez-moi.

DON FÉLIX. Vous n'ircz ()is, vivo Dieu !

DON GAHCiA. Dols-je l'oculer (levanl le marquis?

DOJi FÉLIX. Je dois risquer ma vie comme la vôtre, don Garcia, mr.is si en somme vous pouvez ne pas perdre Leonor, n'est-ce pas une folie d'aller la perdre à plaisir cl vous avec elle?

DON GAnciA. Un homme tel que moi doil-il se laisser soupçonner de làchelé?

DON FKLix. Il s'agit seulement de bien diriger les événements, don Garcia. Faisons en sorte que Leonor comble votre espoir; voilà la meilleure vengeance el le véritable courage. Si voui lui arrachez ce trésor vous alleindrez dnix but:', montrer que vous ne le craignez pas et posséder celle que vous aimez. Celui qui obtiendra Leonor, celui-là sera le vainqueur; voilà l'affaire; le bon nageur est celui-là seul qui ne se dépouille pas de son vôlemenl.

DON GARCIA. Vous clierclioz en vain des expédients ; nous devons forcément nous lencontrer puisque voulant la fin je dois vouloir les moyens. Sans lui faire visite, sans la voir, sans la courtiser, sans lui parler comment puis-je la conquérir? Comment arriver à trinmplier d'elle?

DON FÉLIX. N'avez-Yous pas de fidèles amis ? N'y a-l-il pas des messagers discrets? N'y a-t-il pas des médiateurs secrets? N'y a-t-il pas les messages et les lettres? N'y a-t-il pas les déguisements? Les espions? La nuit ne pouvez- vous parler à votre maîtresse sans querelles inutiles? Chercher l'inconvénient est une folie notoire; à la plus petite rivière il n'est pas de meilleur gué que le pont. Le marquis est puissant et vous non, quoique gentilhomme : je confesse la valeur de votreépée, et ce serait une offense déclarée que de vouloir vous empêcher si cela était indispensable, devousbaltrecorpsàc rps surlepré. Je ne dis pas que le marquis songe à user de supercherie, il n'y a pas lieu de le soupçonner ; pourtant il pourrait vouloir user de son pouvoir; car enfin un grand seigneur, vain de son titre peut colorer sa couardise par le respect de son rang, et quoique je doive confesser que votre noblesse est telle que le marquis ne peut raisonnablement vous fouler aux pieds, pourtant la supériorité de sa position et de sa fortune suffit pour qu'il puisse peut-être nous donuer à entendre qu'il lui est licite d'agir ainsi. Donc vous fâcher est une folie, d'autant que tout n'est pas désespéré. Si vous ne pouvez autrement communiquer avec Leonor ce sera le cas de prendre une résolution et de risquer le tout.

DON GARCIA, l'ourvu quc mon honneur ne périclite pas je suivrai votre conseil.

DON FÉLIX. Fiez votre honneur à ma foi^ don Garcia.

DON GARCIA. Imaglucz donc un moyen pour que je puisse voir Leonor.

DON FÉLIX. Ne vous a-t-elle pas écrit?

DON GARCIA. Oui.

DON FÉLIX. Que dit de son amour ce billet?

DON GARCIA. Elle Dû'envoie des excuses. (U lui remet une

I5i CHANGER POUR TROUVKIl MIEUX

iciiie.) Usez et songez qu'elle Ta écrit en présence de doua Clara sa tanlc.

DON FÉLIX, lisant. « Jc suis U'ès-fàcliée de me voir si peu en crédit auprès de Votre Grâce, el mes excuses ne sauro;it détruire des soupçons mal fondés. Si I'om vous a trompé Ton vous détrompera. Mi tante est el sera tout à vous; elle s'en réfère aux actions qui justifieront la vérité dî ses paroles. Et si avec cela Votre Grâce continue à demeurer mécontente, il demeurera prouvé qu'elle ne se retire pas par jalouse mais quelie prend des airs jaloux pour pouvoir se retirer; je me réjouirai de vous voir pour vous dire beaucoup d'autres vérités sans voile. »

DON GARCIA. Cela signifie que ces mots Leonor les dit pour elle quoiqu'elle parle de doua Clara, conformément à la convention faite entre nous.

DON FÉLIX. Se déclarant ainsi, elle vous dicte votre résolution puisqu'elle assure qu'elle sera tout ci vous.

DO?j GARCIA. C'est bien cela.

DON FÉLIX. Elle sait spirituellement traduire sa pensée.

DON GARCIA. Ce ful uue habileté que de placer le signe convenu dans la lettre sans en altérer le sens raisonnable.

DON FÉLIX. Esprit et beauté attendriraient un rocher.

DON GARCIA. Alors que ferai-je?

DON FÉLIX. Que reste-t-il à faire, si Leonor a déclaré son amour, sinon l'épouser.

DON GARCIA. Eh ! n'esl-cc rien?

DON FÉLIX. Une s'agit que de l'exéculion puisqu'elle s'est déclarée.

noN GARCIA. lîélas! don Félix, c'est le plus diflîcile; dans les cho?es de celte importance, do la résolution <à l'exécution, la distança est grande ; el surtout avec une jeune fille honnête, timide et modeslequi doil trouver d'immenses iuconvé-

CHANGEA POUR TUOUVEP, MlliLX )Ô5

nienlsà provoquer riuimiiié do si taule et !a médisance du monde. Ce qui me donne i)lus à craindre encore c'est de voir que dans l'occasion elle n'a pu se résoudre à recevoir une lettre.

DON FKLix. Je ne puis vous le cacher, mais il faut remarquer aussi que de la parole à l'acliou il n'y a qu'un pas. Klle a déjà dit oui ; donnons-lui le temps, le lieu el l'occasion d'agir, el nous éprouverons ainsi la réalité de son amour.

DON GARCIA. Yous dilcs Uôs-bicn.

D0.\ FÉLIX. Je vous donnerai le moyen de vous trouver seul avc-c elle dans sa maison afin que vous puissiez fuir ensemble, si elle a dessein de vous tenir sa promesse, sans que le marquis .s'aperçoive de rien.

DON GAHCiA. J'altends de vous la vie.

DON FÉLIX. Votre bonheur est le mien. (A part.) J'arriverai ainsi au but de mon désir. '^Haut.) Alteadez chez vous que je vous avise.

DON GARCIA. J'y vais.

DON FÉLIX. Vous aurez aujourd'hui la preuve de mon adresse et de mon amitié.

Chez doiï a Clara, SCÈNE II

LRO.XOR, MENCIA.

MENCiA. Songez h vous décider ou renoncez h être heureuse, car jamais la couardise ne conduisit au bonheur.

LEONOR. Je ne s lis qu'oUi est la souffrance qui m'agite, j'ai du courage dans la pensée et je Iremble dans l'exécution. Je sens qae je l'aime avec passion, et quand je

ioG CHANCrKH POUR TIIOUVER MIEUX

l'aperçois je n'ai pas même le courage do. recevoir une lellre.

MENCiA. C'est cela qui m'élonne. Si vous avez dit à don Garcia : « Ma tante vous aime, » et cela ave: le si^nc convenu, ce qui signifie que vous l'aimez, comment dans tout le reste èles-vous si timide puisque chez une femme se déclarer est tout?

LEONoa. Les paroles sont si légères, Menci.i, que du cœur elles montent facilement à la bouche; cl même quand on ne s'est pas encore prononcé, le voile du mensonge leur donne de ["audace. « Ma tante vous aime, » ai-jc dit, cl je crois que s'il m'eût fallu lai dire « je vous aime d je ne l'aurais pas dit. Tu ne dois donc pas t'étonner, comme d'une chose nouvelle, que je n'ose pas ms décider à agir quoique je me sois décidée à parler. Mille fois il m'a p:essée de recevoir un billet, et chaque fois je relirais de lui ma main ouverte. Tanlôl la vue même du messager m'inspiiail de la honte ; tantôt j'avais peur que qucl(iu'iin ne mo surprît. A'esl-ce l'icn que de penser ii l'opinion du monde, a;i mcpiis de sa famille, à l'affiont de duila Clara? Là est la dilTicnUé; li la crainle cou'ie le voile de l'espérance et il plout des m;inlag i.îs de glace sur les flammes de l'amour.

MENCIA. Oubliez tout cela; je pense ipie le ciel garJe plus de bonheur à votre beauté.

LKONOR. Tourqu )i iHC parles-tu ainsi ?

MKNCiA. La palienc} du m .iquis me fait espérer que vous passerez bieniôt de Cvàco à Seigneuiie.

LKONOn. Quelle folie !

:\iKNCiA. La folie consiste, Vcilre nublejse, étant égale, à croire que sa grandes^^e est supérieure à vos attraits.

LF.ONOR. Dans le prince le plus épris les mauvements passionnés sont les élincolles d'un éclair, qui brillent beau-

CllANGEil PQUR TROUVER MIEUX 157

coup et durent peu. Quant au marquis, je ne crois pas, ni toi non plu-, malgré ses affirmations, que son désir poursuive un but juste et lionnête.

MENCiA. Figueroa affirme qu'il n'a pas d'autre intention.

LEO.NOR. Quel cas fais-tu de Figueroa ?

MENCiA. Il écrit des livres.

LEOXOR. Le papier mène à mal.

MENciA. Et dans ces livres il dit du mal de tout le monde.

LEOXOR. Et tout le monde d'eux et de lui.

MExciA. Il vil pourtant dans l'assurance... Mais voici votre tante.