T01>"ETTE
Ce n'est pas celle qui l'élève , mais c'est tout ce qui la connoît. Pour moi, je puis assurer qu'elle a bien de la modestie^ car elle ne parle jamais d'elle , et cherche toujours à faire valoir les autres.
DORINE
Il est vrai qu'elle distingue mademoiselle Toinetle, et que toutes les fois qu'elle vient ici 5 elle la loue sur ses grands talens.
TOINETTE
Non, mademoiselle, elle ne me donne point de louanges exagérées et ridicules ^
COMÉDIE. 2og
elle a un trop bon esprit pour être obligeante aux dépens de la ve'rite' 5 mais elle me fait sans cesse admirer son indulgence.
LUCIE
Ma chère Toinelle , je crois mademoiselle Flore une personne remplie de mérite^ mais elle a le malheur d'être pédante , je ne puis vous le dissimuler.
D o R I N E , riant.
Oh oui 5 pédante est le mot ^ cela est trouvé à merveille. Et pédante à seize ans !... que tout cela promet de charmes pour l'avenir !
TOiNETTE, à Lucie.
Mais, mademoiselle, oserois - je vous demander en quoi elle est pédante ?
LUCIE
En quoi ? mais en tout.
Mais encore, ayez la bonté de m'en citer quelques traits.
Eh ! je vous en citerai mille.
TOINETTE
Hé bien , un seulement.
LUCIE
Mais elle a un maintien pe'dant , une certaine manière de pincer la bouche et d'entrer dans une chambre,.. Tenez, voulez-vous la voir?.,, la voilà...
D o R I N E , riant.
Ah, parfait, parfait, c'est elle-même...
Encore, je vous prie.... Ah! cela est charmant...
Et puis, quand elle est assise, voilà comme elle est... sur le bord de sa chaise... sérieuse... se retournant tout d'une pièce... et de temps en temps une petite toux....
Oh! la petite toux est charmante !... c'est cela même... Mon Dieu, je crois la voir. .. excepté qu'elle n'a ni cette taille, ni ce visage-là.
LUCIE
Toinette est fâchée , elle ne rit pas.
J'écoute , je regarde et je m'instruis. Je me faisois une tout autre idée de la pédanterie : je croyois qu'elle consistoit surtout à chercher les occasions de briller, de faire
COMEDIE. 2n
des citations et de de'cider hardiment, mais votre définition est beaucoup plus simple... avoir la poitrine délicate et s'asseoir sur le bord de sa chaise , voilà ce qui fait une pédante : je m'en souviendrai.
LUCIE, riant.
Réellement Toinette est piquée Ah
çà , Toinette , puisque vous aimez tant mademoiselle de Surville, je vous promets que je ne me moquerai plus d'elle 5 cela me coûtera , mais je m'y engage... Allons , ne boudez plus.
TOINETTE
Mais , dites - moi , mademoiselle , que vous a-t-elle fait pour la hair ?
LUCIE
Mais je ne la hais point.
TOINETTE
Cependant vous en dites tout le mal que vous en savez ^ et même, si vous voulez être vraie , vous conviendrez que vous exagérez les ridicules que vous lui trouvez : que feroit de plus la haine ?
LUCIE
Mais... le croyez-vous , Toinette F... ce
que vous me dites là me fait de la peine... Cependant je n'attaque point sa réputation...
TOINETT E.
Quand vous seriez capable de cette noirceur , le pourriez - vous ? mademoiselle de Surville nest-elle pas un modèle de douceur, de modestie, de bonlë ? seroit-on écouté si on disoit le contraire r*....
LUCIE, à Dorine.
Maid, ma chère amie, elle m'effraie... Mon Dieu , ce que j'ai fait est-il si criminel f...
DORINE
Mais , quelle enfance de vous reprocher un badinage innocent , qui ne peut paroîlre dangereux qu'aux yeux de mademoiselle Toinette ! Hé bien , vous vous moquez de mademoiselle Flore , le grand mal ^ elle n'a qu'à vous le rendre , vous ne vous en formaliserez pas.
LUCIE
Oh, pour cela non, au contraire, j'en serois charmée: oui, je voudrois qu'elle me le rendît , afin que nous fussions quittes ;
COMEDIE. 2i3
car celte plaisanlerie , je ne sais pourquoi , me pèse à pre'sent , malgré que j'en aie.
TOINETTE
Pour mademoiselle de Surville, je vous assure quelle vous la pardonne de tout son cœur.
LUCIE
Comment! elle sait que je la contrefais f
TOINETTE
Plusieurs personnes l'en ont avertie , elle me Fa dit , et je n ai pu le nier.
LUCIE
Hé bien?
TOINETTE
Hé bien , elle en a beaucoup ri.
LUCIE
Elle en a ri ?
Oh, du bout des lèvres, je crois.
TOINETTE
Et puis elle s'est reproché d'en rire ^ car, m'a-t-elle dit, cela doit faire piiié : celte pauvre jeune personne , qui croit
2i4 L'ENFANT GATE,
ne faire qu'une plaisanterie , donne mauvaise opinion de son esprit et de son cœur : et les mêmes gens qui ont Tair de s'en amuser, la jugent sur ce petit tort avec autant de rigueur que si elle avoit un âge raisonnable.
LUCIE
Elle dit cela?... elle le pense?...
TOINETTE
Olî , elle est la ve'rité même.
LUCIE
Je veux avoir une explication avec elle... je veux me justifier, ou du moins réparer ma faute... Toinetle , pensez-vous qu'elle ne croie pas que j'ai un mauvais cœur ?
Ah çà, finissons cet entretien, qui, en ve'rité, na pas le sens commun. Il faut aller dîner , et n y pas perdre un moment , car nous avons encore toutes nos leçons à prendre avant l'ope'ra. {Â Lucie.) Allons, mademoiselle, venez... A quoi rêvez-vous donc?
COMÉDIE. 2i5
LUCIE
Je suis triste à mourir.... je n'ai pas faim , je ne dînerai point.
DORINE
Mais si vous êtes re'ellement malade , il faut vous coucberj vous nirez point à l'ope'ra.
LUCIE
Allons , je vais me mettre à table. Toin ette , donnez - moi le bras. ( Elle passe avec Toinette. )
DORINE, les regardant aller.
Mademoiselle Toinette, vous gâtez tout ce que je fais ^ mais je vous le revaudrai. ( Elle sort. )
FIN DU PREMIER ACTE
2i6 L'ENFANT GÂTÉ,
