SCÈNE II LE GARÇOX, VICTOR, LE GÉNÉRAI

LE GENERAL

Bonsoir, Victor.

(îl pass<; devant Victor et vient se planter au milieu de la scène.)

AU RAT MORT, CABINET 6... i71

VICTOR, s'inclinant profoadém«iii.

Excellence...

LE GÉNÉRAL

Personne d'arrivé?

VICTOR

Personne. Son Excellence est le premier.

LE GÉNÉRAL, riant.

Toujours le premier quand il s'agit de faire la fête !... AhiÂh!...

VICTOR, au garçon.

Justin, débarrassez Son Excellence...

(Le garçon Tient derrière le général et l'aide à enlerer sa peliss*.) LE GÉNÉRAL, «n se débarrassant.

J'attends quelqu'un.

VICTOR, avec un sourire respectueux.

Mademoiselle Suzanne?

LE GÉNÉRAL

Ohl Suzanne, c'est fini... Non, c'est une nouvelle que je lance... (Au garçon, brutalement.) Fais douc attention, imbécile! Tu me casses le bras... (Un temps.) Quelle heure est-il?

(Le garçon, après avoir retiré la pelisse du général, la garde snr son bras et vient se placer devant le fauteuil, attendant Im ordres.)

i72 TIIÉATHE D'ÉPOUVANTE

VICTOR, regardant sa montre.

Une heure daos cinq minutes, Excellence.

LE GÉNÉRAL

Elle ne va pas tarder... Victor, fais-moi servir à boire.

VICTOR

Du genièvre. Excellence?

LE GÉNÉRAIi Oui. (Victor fait signe au garçon qui sort en emportant le pardessttf.

Vous me tiendrez compagnie...

(Il se rapproche de la dessert«.) VICTOR

Son Excellence me dit « vous », maintenant?

LE GÉNÉRAL, riant.

Vous : toi et la bouteille.

VICTOR, souriant de la plaisanterio.

Ah! très bien!...

LE GÉNÉRAL, s'asseyant dans le fauteuil.

Oui, Victor... j'ai trouvé une perle... (Le garçon entre et remet à Victor un plateau sur lequel se trouvent une bouteille de geni^ vre, un verre à liqueur et un autre plus grand ; puis il ressort.) RaVIS-

sante, mon cher!... une ligne! et puis des cheveux... des cheveux d'or fauve... Elle en laisse toujours flotter une mèche sur le front...

VICTOR

La mèche pour allumer I...

(Dès que le garçon lui a remis le plateau, il est venu le poser sur la deiserte. Il se trouve devant le lauteuil, dos au piiblic.)

LE GÉNÉRAL, riant.

Ah! Ah!... El puis des yeux mauves... une bouche comme je les aime, toute petite... (Égrillard.) trop petite, mon cher...

VICTOR

Son Excellence est très emballée 1

LE GÉNÉRAL

Très!

VICTOR, la bouiciUo à la main.

Je sers Son Excellence ?...

(Il le sert.) LE GENERAL, regardant ce qu'on lui verse.

Dans le grand... c'est ça... tu connais mes habitudes... (Il boit.) Ce qui m'ai lire en elle, c'est je ne sais quoi d'original... d'étrange... Avec ça, bonne fille, pas poseuse.

(Il fait un signe et Victor lui rêverie du genièvre.) VICTOR

C'est son intérêt.

LE GÉNÉRAL

Ça me change de toutes ces grues avec qui il faut faire des manières!... (u boit.) En Russie, quand Je vou-

174 THEATaE D'ÉPOUVANTE

lais une femme, je l'envoyais chercher et on me rapportait dans mon lit.

VICTOR

Où Monseigneur a-t-il trouvé cette perle?

LE GÉNÉRAL

Rue de la Paix...

VICTOR, plaisantant.

C'est le quartier des bijoutiers I

LE GÉNÉRAL

Je l'avais déjà plusieurs fois rencontrée et suivie...

(11 se lève et donne à Victor son chapeau qu'il a conservé sur s» tête. Victor va le poser sur la cheminée.)

VICTOR

Et elle a marché?

LE GÉNÉRAL Elle marchera. (Un temps. Il regarde sa montre.) Je Crois

qu'elle ne s'embêtera pas ce soir, cette petite Léa!

VICTOR, revenant à la desserte.

Léa?

LE GÉNÉRAL

C'est le nom de l'enfant, (ii prend son verre.) Verse, que je boive à sa santé.

VICTOR, versant.

Boire tant à sa santé, pourrait rendre malade S^n

Excellence

AU RAT MORT, CABINET 6.., i75

LE GÉNÉRAL, riant.

Tu crois ?

(Il boit.) VICTOR

Monseigneur ne se rappelle pas l'état daus lequel il était mardi?

LE GÉNÉRAL

Non... (Riant.) J'étais saoul?

VICTOR, respectueux.

C'est-à-dire que Monseigneur ne savait plus ce qu'il faisait... Il n'a pas le vin gai... Heureusement qu,- Monseigneur perd l'usage dé ses jambes quand il a bu... sans quoi, je n'aurais pas l'honneur de lui pai-ler '11 ce moment.

LE GÉNÉRAL

Qu'est-ce que je t'ai donc fait?

VICTOR

^îonspigneur voulait m'élrangler... il ne me reconaissait plus... Il m'appelait Yvan... il me traitait de rapule 1

LE GÉNÉRAL, tendant son verre vide k Victor qui le prend et le repose »ur la desserte.

Que diable vais-je chercher quand je suis saoïll... fouille dans son gousset.) Ah I je voulais t'étrangler... (ii one un louis.) Tiens, mon garçon...

VICTOR, après avoir empoché, très obséquieux.

Oh 1 Excellence, ce n'était pas pour ça I...

LE GÉNÉRAL, dégageant à gauche.

Oui, je sais, je sais!... Mais celle petite n'arrive

pas !

VICTOR

Monseigneur lui a donné rendez- vous ici?

LE GÉiNÉRAL

Oui, ici...

(A ce moment, on entend une sonnerie en coulisse et l'on frappe presque aussitôt à la porte.)

VICTOR, en passant devant le général et en so dirigeant vers la porte.

Monseigneur permet ?

(Il ouvre la porte, le garçon entre sur le seuil et lui parle à voii basse.)

LE GÉNÉRAL, marchant de long en large en fumant.

Oh ! Oh! mais elle me fait poser... Je n'aime pas ces manières-là..

(On entend alors en coulisse des bruits de voix et des rires.)

LES voix

Il est là?... — Il doit être furieux!... — Par ici, mes dames... — Cabinet 6...

(Victor, dos au public, tient la porta ouverte et tourne la tête pour parler au général.)

VICTOR

Ce sont justement les personnes qu'attend Son| Excellence 1

LK GÉNÉRAL, jetant son cigare dans le cendrier sur la tabla.

Ahl enfin ! Ce n'est pas malheureux I...