SCÈNE X SIMONE, seule, puis HUBERT

SIMONE, seule.

S'en ira-t-il?... Heu!... Un garçon qu'on a laissé sur sa faim... et qui a un appétit 1... Cependant elle commence à l'agacer.... Et si je réussis, que va dire madame Horbault en nous voyant filer ensemble?... J'ai promis.

HUBERT, entrant.

Elle m'a dit : e Simone vous attend; je vous en prie, faites ce qu'elle vous demandera. » Que me demandez-vous?

SIMONE

Hubert, je vous jure que je suis à cent lieues d'une pensée d'égoîsme et que je veux de tout mon cœur servir celle que vous aimez. C'est pour elle, et non pour moi, que je vous supplie d'être bon!

HUBERT

Quel préambule! De quelle chose terrible s'agit-il donc?

SIMONE

De ceci : Si vous restez auprès de Jeanne, je crois

qu'elle deviendra folle tout à fait. Un acte de courage, et partez tout de suite avec moi !

HUBERT

Et c'est pour me dire ça que vous mettez des gants?... Mais je ne demande pas mieux, moi! Et je trouve la combinaison lumineuse!

SIMONE

Bravo! Me voilà contente!... Mais dire qu'il y a une heure, je vous faisais la même ouverture et vous bondissiez d'indignation!

HUBERT

Je bondissais d'indignation?

SIMONE

Et d'horreur.

HUBERT

Que vous êtes ridicule!... Savez- vous la vérité, la vraie, ma petite Simone? Eh bien, il y a longtemps que vous ne m'avez paru si délicieuse! C'est un charme que de vous regarder et de vous entendre.

SIMONE

Tiens! tiens! tiens! qu'est-ce qui vous prend?

HUBERT

Eh bien, là, ce qui me prend, c'est que je succombe sous le poids des sentiments tumultueux,

beaux souvent, pénibles toujours, dont m'accable cette pauvre chère Jeanne. Je lui montre des aspects riants, elle me ramène à des régions désolées pour lesquelles je n'ai pas été créé. Non, franchement, quand on" a l'esprit bâti de la sorte, et que d'un peu d'amour on fait une telle affaire, eh bien... on reste sagel

SIMONE

Vous êtes cynique!... Reprochez-lui donc de vous avoir cédé !

HUBERT

Je lui suis très reconnaissant, mais enfin, il faut savoir ce qu'on veut, dans la vie! On s'aime ou on ne s'aime pas! Et on agit en conséquence!...

SIMONE

Votre formule simplifie bien des problèmes.

HUBERT

Je me serais fait scrupule d'aggraver les tourments de Jeanne en avançant mon départ. Mais puisqu'elle-mème le désire, c'est autre chose! Elle ne veut pas de moi, je me résigne, voilà tout.... Simonette, nous allons faire un bon petit voyage, tous les deux !

SIMONE

Ce pauvre Hubert, qui était si fier d'aimer sur des hauteurs inexplorées! Vous marchiez la tête

dans les nues!... Pas fâché, hein, de retrouver au bas de la montagne une petite femme un peu pacotille, et qui ne fait pas de manière, comme on dit?

HUBERT

Je proteste contre « pacotille ».

Mais si, pacotille ! et vous aussi, mon cher, pacotille!... Vous savez, nous sommes de valeur absolue très inférieure aux braves gens dont nous troublons le repos!

HUBERT

Heu! heu! Livry, lui, ne demandait qu'à s'y mettre.... Et puis, si nous avons respiré un oxygène un peu vicié, nous lui devons de savoir la vie et d'être vraiment assez agréables.

SIMONE

Oui, mais il en est de nous comme de nos amis les Russes : il ne faut pas nous gratter.... Savezvous que je ne suis pas fîère du rôle que nous avons joué ici? Un rôle de bêtes de proie, mon ami, simplement.... Et, nous passés, il faudra du temps pour réparer les ruines que nous laissons!

HUBERT

Si vous philosophez, nous serons amenés à des conclusions tristes, c'est clair. Je n'aime pas les

retours sur moi-même. J'en reviens à ce petit voyage : Où allons-nous?

SIMONE

Mais... à Paris! J'ai vraiment peur que mon mari ne soit très bas. Ne m'écrit-il pas qu'il n'a jamais aimé que moi?

HUBERT

C'est désolant que vous nç m'aimiez plus du tout vous! Nous aurions pris le chemin des écoliers.

Folie!

HUBERT

Voyons ! une petite bordée de quelques jours, ça ne serait pas gentil?

SIMONE

Le voyage que j'ai offert à Livry?

HUBERT

C'est ça, le voyage de Livry.

SIMONE

Hé!.,. Je ne dis pas tout à fait non.

HUBERT

Je vous adore!

SIMONE

Êtes-vous léger!... Vous savez, je vaux mieux que vous!

HUBERT

Je te crois !

Ils so regardent en riant.

SIMONE

Avons-nous assez l'air de deux augures!...

Oui, et comme tel, j'augure parfaitement de ce....

SIMONE

... Replâtrage.

HUBERT

J'aurais dit : renouveau.

SIMONE

En attendant, je pars dans une demi-heure. Comment serez-vous prêt?

HUBERT

Vous m'emmenez, et mon valet de chambre prend le train suivant avec mes bagages.

SIMONE

Ce départ à deux sera d'un effet déplorable, et me voilà perdue de réputation !

HUBERT

Voyons, comment présenter la chose?... Livry a épuisé le coup de la dépèche.... Une névralgie, non, ça n'expliquerait pas?

SIMONE

Non, et la lassitude, ça ne serait pas poli.

HUBERT

Au petit bonheur, alors. — Voilà nos hôtes.