LEO RI EL

.l'i'ndosse un domino rose, j'arrive dans la salle du bal en m^me temps que le marcjuis, et je m'empare de son bras.

MADAME DE SARTINES, à part.

C'était Legriel ! je suis perdue !

SARTINES, riant.

Oui, je sais cela, et ce pauvre Givry, qui se croyait en bonne fortune!... qui te disait, je gage, des douceurs!...

LEGIilEl..

Pas précisément... Bref, il a invité madame à danser.

SARTINES

Je Tai vu comme toi... Passe à sa sortie d'ici, c'est ce qui m'intéresse.

MOLETTE, à part.

Je le crois bien, qu'il avait intérêt à sa sortie; mais br...

LEGRIEL, cluTchant dans sa poche.

A sa sortie d'ici, monseigneur?...

MOUETTE, à part.

Ah! le malheureux! quelle bôtise! Il va donner sa lettre! Est-il entêté, donc! (Il lui fait des signes que Legriel ne voit pas.)

LEGRIEL, troublé.

A sa sortie... pendant que vous lui disiez adieu, monseigneur... il m'a semblé... j'ai cru voir...

MADAME DE SARTINES, à part.

Ah! je meurs! (Haut.) M. Legriel ne se permettra pas, sans doute, devant moi, de raconter des détails que je ne pourrais pus entendre. SARTINES, se levant aussi.

Oh! il gazera!... Et cependant, tenez, je crois que vous avez raison , et qu'il vaut mieux que vous ne soyez pas présente.

MADAME DE SARTINES, à part.

Grand Dieu ! en mon absence, il dira tout. (Haut.) Non, ce récit m'intéresse, et je ne serai pas lâchée de rester; je prie seulement Al. Legriel de faire attention à ce qu'il dira.

SARTINES

A la bonne heure!... Poursuis, Legriel. (Ils se rassoient.)

LEGRIEL, à part.

Un goujon dans la poêle n'est pas plus à plaindre que moi !

-Vchèveras-tu.'... Tu disais que tu avais ci.. voir?... quoi?

MADAME DE SARTINES, à part.

Quel châtiment!

L I. G n I É L , à part.

Je ne peux pas me décider à accuser Rose... et je ne peux pas me résoudre à dire...

SARTINES

Sais-tu bien qui; tu coinmences à mimpaiient«r.

LEGRIEL

J'y suis, monseigneur! (A part.) Ma foi, j'aime mieux mentir! (Haut et d'un ton décidé.) Enfin, le marquis descend rapidement l'escalier, s'élance avec audace au milieu des équipages; je m'élance aussi... un cheval me renverse!

MADAMi; DE SARTINES, à part.

Je suis sauvée !

LEGRIEL

C'est ici, monseigneur, que j'ai besoin de toute votre indulgimce... ici que je me suis rendu coupable d'une faute impardonnable, car tandis que j'avais l'infamie, la petitesse d'employer toute nton attention... toutes les ressources de mon esprit à tirer une de mes jambes de dessous la roue d'un carrosse, M. de Givry employait les deux siennes à s'écliapper, et quand je me suis relevé il avait disparu.

SARTINES

Disparu!

MADAME DE SARTINES, à part, se levant.

11 ne sait rien!

SARTINES, .se levant.

Comment, morbleu ! au risque de te rompre le

cou, tu sautes d'un second étage, et tu tarrètes

devant une misérable roue de carrosse ! il y a

quelque chose là-dessous.

LEGRIEL

Monseigneur, je vous jure... qu'il n'y avait làdessous que ma jambe.

SARTINES

AïK : J'en guette un petit de mon âge.

Une jambe? Eh! qu'importe, traître?

Répoads-moi : n'en as-tu pas deux?

LEGRIEL

Monseigneur, j'aurais tort peut-être

Si je vous parlais lie mes jeu.t :

Ne faut-il pas être des plus ingambes

Pour remplir un pareil devoir?

Avec un œil je sais que l'on peut voir. Mais pour courir il faut deu.x jambes.

s ART IN ES.

Tais-toi ! {X part.) Me fLiire perdre cinq cents louis! m'exposer...

MADAME DE SARTINES

Je demande grâce pour lui, monsieur, le zèle et l'adresse qu'il a montrés...

ÂCTK uel\ii:me.

SARTINKS.

Eh! madame, c'est bien parce que je connais son adresse que je suis furieux ! Apprenez qu'on ne m'abuse pas ainsi : je lis dans ses yeux qu'il nient, qu'il a vu des choses qu'il ne veut pas raconter, et je ne lui pardonnerai sa coupable nHicence qu'à une condition : c'est qu'à l'instant mOmc il va achever son rapport.

LEGRIEL, vivement.

Mais, Monseigneur...

SA R Ti \ us, l'intcrrùmpaut.

Tu en sais plus que tu n'en as dit. Tu vas achever... sans omission, sans restriction... ou jf te chasse... et Mouette aussi.

MOI ETTE, stupéfait, à part.

Mouette au si !

MADAME BE SARTINES, à part.

Oh ! mon Dieu ! moi qui croyais que c'était fini !

MOUETTE, bas à Legriel.

Chef, je vas tout dire d'abord, si vous ne vous décidez pas.

LEGRIEL, bas.

Comment, tu veux... Encore si j'avais prévenu Rose.

MOUETTE

Eh 1 vous la préviendrez après.

SARTINES, à Legriel.

Parleras-tu?

LEGRIEL, à liii-raême.

Allons, il faut bien s'y résigner. Rose, vertueuse Rose ! ... pardonne-moi !.,.