RAYMOND, ERNEST
ERNEST, se promenant.
Diable d'aventure! elle tourne bien ridiculement
pour moi... Comment Léonie peut-elle?... elle se
sera trouvée mal sans doute... (Toiuhaut son bras
malade.) Pardieu! je voudrais bien être hors d'ici.
RAYMOND, venant derrière lui.
Je le crois, monsieur.
ERNEST, se retournant vivement.
Quelqu'un... diable!
RAYMOND, brusquement Que faites-vous-là?
ERNEST, plus embarrassé.
Ce que je fais, monsieur?... ma foi, je serais fort embarrassé de vous le dire.
RAYMONU.
Répondez... répondez.
ERNEST, s'impatientant.
Eh! répondez vous -mémo... Qui êtes -vous? avez-vous le droit de m'interroger?
RAYMOND, avec hauteur.
Je le prends... j'habite la maison.
ERNEST, gaicmeul.
Je voudrais bien être à votre place.
RAYMOND
Parce que...
ERNEST
Parce ([ue je saurais lecliemiu pour en sortir... Eh mais!... vous devez être monsieur Raymond, un jeune honmie grave, qui a joué aux dames ce soir, au lieu d'aller au bal : un jeune homme fort heureux, dont les demoiselles s'occupent, même pendant qu'elles dansent.
R AYM OND.
\'ous voulez plaisanter.
ERNEST, du même ton.
Pas trop.
RAYM0\D, lui saisissant le bras.
Monsieur...
ERNEST
Ah! dourt-ment, je vous prie... (En riant.) Ce bras blessé, foulé... ne i)eut j)as se prêter sans quoique peine... ù votre politesse.
\Jh
LA filll: mai. klkvei-:
Si vous ii'i'tes pas un làclie, vous vous battrez. (Signe d'adhésioinl'Ernc'st.) A l'instant. {V.nwsl srcoii.' la lèle en riant.)
F. RNKST.
.le ne suis pas un lâche... mais je ne nie bâtirai pas à l'instant... impossible...
HA YMOND.
Ail! impossible... j'en suis fàcbi^ mais...
ERNEST
J'en suis fâché plus que vous... mais je ne sais me battre que de la main droite; et vous voyez, monsieur, qu'avec la meilleure volonté du monde, elle est hors d'état, pour le moment, de vous offrir un coup d'épée ou de pistolet... Plus tard, j'esp(^re bien... mais avant... dans l'intérêt de la partie de plaisir convenue, (Il appuie sur ce dernier mot.) je réclamerai de vous la faveur d'un petit service.
Parlez, monsieur.
ERNEST
Si vous êtes un galant homme, comme je n'en doute pas, vous m'aiderez à me dérober à la vue (les gens qui me cherchent... (Plus bas.) par égard pour la réputation d'une jeune demoiselle.
n AVM ONO.
Ah! vous avez raison, monsieur; et dans ma colère, j'oubliais... mais je ne sais trop... à moins de vous conduire chez moi. (On entend nn miip de fusil dans le jardin.) Eh!...
BERTRAND, en dehors.
11 est tombé... il est tombé pour le coup !
Étiez-vous avec quoiqu'un ?
ERNEST
Oh! Ton ne prend point de second pour l'affaire qui m'amenait... ils auront tiré sur mon manteau resté accroché au mur, et qui, par parenthèse, a été cause de ma chute... Mais, monsieur, l'on vient... je vais être vu, et... si vous tenez à conserver votre victime...
RAYMOND
Ils nous ferment le chemin de chez moi... Attendez, je vais les retenir un instant... jetez-vous là, derrière ce chevalet... je suis à vous. (Il sort du côté du jardin. Ernest se cache derrière le chevalet qui se trouve entre la porte du fond et celle de la chambre de Léonie.)
