SCÈNE XYI
Les MÊMES, un Garçon imprimeur,
avec un paquet de petites brochures.
LE GARÇON
Pour monsieur Crépu... C'est une vingtaine d'exemplaires de la liste des notables, qu'il a fait imprimer chez nous... (Il sort.)
CRÉPU
Bon ! à l'autre, à présent...
FRÉDÉRIC, à part.
Nous allons en voir de belles!...
DALIMBERT.
Oseriez-vous nier encore, monsieur? (n lui arrache un des exemplaires.)
CRÉPU
Ne lis pas, je t'en supplie!... j'aime mieux que tu t'en rapportes à moi...
DALIMBERT.
Je veux que vous soyez confondu. (Il lit à voix basse.)
CRÉPU, à part.
Il doit être au bas de la page... Je tremble comme un chien turc.
FRÉDÉRIC, bas.
Hassurez-vous, j'ai effacé son nom...
CRÉPU, de même.
Vrai !... ah! jeune homme, vous êtes mon paratonnerre! je vous remercie cent cinquante fois... (liant.) Eh bien! trouves-tu? ingrat ami, quand je te disais que tu n'y étais pas! Ah ! tu connais bien peu le cœur de ton ami ! (Madame Crépu passe entre Virginie et Frédéric.)
DALIMBERT.
En effet, mon nom n'y est pas...
VIRGINIE, allant près de Dalimbert.
Attendez donc... il y en a encore de l'autre côté de la page...
CRÉPU
Du tout, il n'y en a pas...
VIRGINIE
J'ai de bons yeux, peut-être?
LA LISTK DKS NOTABLES.
DAI.IM IIKRT.
Quo vois-je?... Jcioiiic Crépu!...
To us.
JOrùmc Crépu'....
viiiGiME, achevant.
Aspirant de première classe.
cnKP u.
Ca n'est pas possible!... voyons, voyons! (Il lit.) Jérôme Crépu! aspirant de première classe... .le tombe en ruine!
Vinci NIE, à part, et revenue à sa place. 11 avait donc la vue basse, celui-là?
MADAME CRÉPU, bas à Frédéric.
Traître! vous avez parlé de mon subrogé tuteur!...
FRÉDÉRIC, (le même. Il ne sait rien...
MADAME CRÉPU, à pari.
Ah !... (Haut.) Monsieur Crépu, vous vous êtes fait un jeu de ma réputation, de ma pudeur!... dès demain, je plaide en séparation !
CRÉPU
Me séparer de vous... me séparer de biens... jamais I... D'ailleurs, vous vous gendarmez à tort, madame Crépu... ça ne peut être qu'une faute d'impression... Infâme presse mécanique, va!... je veux te briser, t'incendier !... je veux poignarder le prote et tous les imprimeurs!... Ah! que je conçois bien le crime dans une situation aussi vexante que la mienne... mes cheveux se hérissent!... (Il relève son toupet qu'il baisse vivement.)
VIUGIiNIE.
Quelle figure!... si on pouvait le lithographier en tête de la liste...
FRÉDÉRIC
Allons, mon cher Crépu, calmez votre désespoir. J'ai à demander pardon à bien du monde aujour-
d'hui. (A Louisa.) A vous surtout, madame, d'avoir troublé votre existence par un fol amour.
CRÉPU
A qui dois-je de figurer...
FRÉDÉRIC
A moi, monsieur, à moi, qui, pour vous punir, ai substitué votre nom à celui de M. Dalimbert sur cette liste qui vous est si chère.
C'est infâme!... mais, c'est égal, je suis enchanté!... il me vient une idée... (Il réfléchit.) VIRGINIE, à Frédéric.
Ivt moi, monsieur, est-ce que je n'ai pas aussi quelque chose îx vous pardonner?... (11 lui tend la maiu amicalement.) Faut-il que je sois bonne enfant!...
CRÉPU
Voilà mon idée... Je fais acheter tous les exemplaires... je le puis, en ayant les moyens... j'anéantis l'édition; et, comme le fait n'a pas existé, il ne reste pas trace de cette mauvaise plaisanterie... Courons, courons...
