OR A M) ET
Vous haïr!... est-ce que cela se peut? (A part, eu reculant son siège.) Grandet, souviens-toi d'Oliska!.. LA DUCHESSE, rapprochant son fauteuil.
Vous comprenez qu'une femme entourée d'hommages, obsédée de flatteries, doit se donner le temps de bien connaître l'homme qui lui demande tout son avenir, et que des yeux prévenus peuvent voir de la froideur et de la duplicité dans ce qui n'est que de la prudence.
GRAN'DET, à part.
C'est possible ce qu'elle dit là ! et j'ai peut-être été bien vite.
Votre ami a partagé vos préventions; vous n'avez rien négligé pour les accroître!
GRANDET
C'est vrai.
LA DUCHESSE
Vous pensiez que les triomphes de la vanité étaient tout pour moi?
GRAND ET
Est-ce que je me serais trompé, madame?
LA DUCHESSE
Croire que vous n'avez pas changé d'opinion, ce serait vous offenser : un homme aussi pénétrant que vous voit jusqu'au fond des cœurs, et vous connaissez le mien maintenant.
GRANDET
Madame!... (A part.) Ma parole d'honneur, je n'y suis plus du tout!..
LA DUCHESSE
Vous regrettez à présent, j'en suis sûre, de m'avoir montrée à votre ami sous de si tristes couleurs, de l'avoir éloigné de moi... Vous regrettez d'avoir retardé notre bonheur... de nous avoir séparés pendant ces longs jours où je l'ai attendu en vain... Ici-bas, les jours heureux sont si rares!... Qui sait si Dieu nous les rendra?... GRANDET, à part.
J'ai beau faire!... cette femme-là a je no sais quoi dans la voix, dans les manières!...
Convenez que vous avez été coupable!
GRANDET
Eh! mon Dieu, j'ai grand peur de l'avoir été plus que vous ne croyez.
LA DUCHESSE
Comment donc?
I GRANDET
I Je ne m'étonnerais pas que Jumilly fût marié à l'heure où je vous parle.
LA DUCHESSE, sc levant vivement.
Marié!...
GR ANDET, se levant.
Oui, avec mademoiselle de Vauroy: vous savez, madame, celle à qui vous aviez enlevé M. de Nerval.
LA DUCHESSE
Marié... avec elle!...
GRANDET
J'avais arrangé cela avant mon départ; l'affaire était en bon train... tous les jours j'écrivais à Jumilly pour le presser de terminer, car je tenais à l'arracher à vos séductions. Il m'a répondu que je devais être tranquille et qu'il disposait tout pour le bonheur de notre jeune amie; depuis trois semaines il ne vous a pas revue, de sorte que...
LA DUCHESSE
Mais cela n'est pas possible!... il n'est pas marié !...
Je n'en sais rien : en arrivant chez moi , je trouve votre lettre et j'accours à votre hôtel avant même d'aller embrasser mon ami.
LA DUCHESSE
Oh ! il vous aurait indiqué le jour de la cérémonie, il vous aurait attendu.
GRANDET
C'est probable! mais le contraire se peut aussi.
LA DUCHESSE
Monsieur Grandet !
GRANDE T
Vous pâlissez, madame?... vous semblez souffrir?...
LA DUCHESSE
Hélas!...
GRANDET
Là! nous y voici!... son mariage vous mettrait au désespoir; vous l'aimez à cette heure! Que diable ! pourquoi ne pas vous y prendre un peu plus tôt?...
LA DUCHESSE
Non ! l'on ne renonce pas si vite à un bonheur qu'on a rôvé si longtemps; on ne se décide pas ainsi à empoisonner toute la vie de la femme qu'on a tant aimée !
GRANDET
Et qui se serait douté que ça empoisonnerait toute votre vie?
Vous voyez ce que j'éprouve, monsieur! vous le voyez, car mon cœur s'est dévoilé devant vous!
GRANDET
Oui, pardieu, oui, je vois que je me suis trop pressé, que vous valez mieux que je ne pensais, et que s'il était encore temps...
LA DUCHESSE
Il n'est pas, il ne peut pas être marié.
