ACTE PHlvMIEH

MA DAM V DK I.tCV.

C'est peu de cliose; je crains seulement que tout ce bavardage ne vous fatigue.

LÉONARD

Du tout, du tout; moi, qui n'ai pu assister à la cérémonie, je tiens essentiellement à connaître les préliminaires; et puis, il y a tant de souvenirs pour tout le monde dans ces histoires-là!... Une tasse de thé, Catherine!...

CKCILE.

Voilà que j'ai fini... Un jour, maman était sortie... oh! ce fut un grand jour, celui-là! (Madame de Lucy se retourne sur son fauteuil, et cherche à cacher sa figure; Cécile remarque ce monvement.) Vous avez peut-être trop chaud, maman; voulezvous que j'ouvre la fenêtre!

M\i)\ME DE i.ucv, faisant un effort sur elle-même.

Non ! achève, Cécile, achève !

CÉCILE

Jï'tais dans le salon; Léopold entr»: il y avait bien longtemps que nous ne nous étions vus seuls une minute; je rougissais, j'étais tremblante!... Pauvre Léopold! il était presque aussi troublé que moi... Il voulut sortir; mais il re- 'inarqua sans doute combien je souffrafs, car il resta... « Cécile, me dit-il, votis ne pouvez douter « de mon attachement; je vous aime comme une « sœur! »

Ah! ah! voilà une drôle de déclaration... Catherine, une tasse de thé!...

CÉCILE

N'est-il pas vrai que c'était étrange? Aussi, ma figure dut exprimer ([uelquo chose de bien extraordinaire, car il s'arrêta, détourna ses regards des miens, et moi qui pensai tout à coup que je m'étais trompée, je sentis mes forces m'abandonner, j allais tomber... quandilmesoutint dans ses bras, en attachant ses yeux sur moi avec un trouble , iMic tendresse si vive, qu'à l'instant môme ce nom de sœur, qui m'avait fait tant de mal , ne laissa plus de traces dans mon esprit.

LÉONARD

A la bonnf heure, ça se raccommode.

CÉCILE

.le me disais : « Ma mère eût-elle ainsi placé Léopold près de moi, m'eût-elle permis de le voir tous les jours, m'eùt-elle laiss('' prendre de l'amour pour lui, si elle n'eût espéré qu'un mari;ige nous rendrait heureux? » C'était bien raisonner, n'est-ce pas, mon oncle?

Parbleu!... sans cela c'eût été une grandi' imprudence!

M AD \ ME DE LLCY, à part.

Hélas!

Et pourtant, je vois bien ((ue Léopold n'avait pas compris tout cela, qu'il s'imaginait que ma mère no consentirait jamais à notre union.